Chlapci majú väčšiu pravdepodobnosť vyliečiť sa z HIV po vnútromaternicovej infekcii

Výskumníci v novej štúdii, ktorá zdôrazňuje rozdiely v imunitnom systéme medzi pohlaviami, tvrdia, že dievčatká sa s väčšou pravdepodobnosťou nakazia HIV od svojich matiek počas tehotenstva alebo pôrodu ako chlapci, u ktorých je väčšia pravdepodobnosť vyliečenia alebo remisie.

Svetová zdravotnícka organizácia odhaduje, že každý rok otehotnie približne 1,3 milióna žien a dievčat žijúcich s HIV a miera prenosu vírusu na dieťa počas tehotenstva, pôrodu alebo dojčenia sa pri absencii akéhokoľvek zásahu pohybuje od 15 do 45 percent.

Vedúci výskumník Philip Goulder hovorí, že štúdia identifikovala niektoré kľúčové mechanizmy, pomocou ktorých možno dosiahnuť trvalú remisiu HIV – mechanizmy, ktoré sú relevantné pre deti aj dospelých.

Goulder a kolegovia vyhodnotili 284 dojčiat v provincii KwaZulu-Natal v Južnej Afrike, jednom z regiónov s najvyššou prevalenciou HIV na svete, ktoré začali s kombinovanou antiretrovírusovou liečbou (cART) od narodenia po tom, čo boli počas tehotenstva vystavené HIV.

„Zistili sme, že prenos HIV na plody mužského pohlavia bol o 50 percent menej častý ako na plody ženského pohlavia,“ hovorí Goulder, profesor imunológie na katedre pediatrie na Oxfordskej univerzite vo Veľkej Británii.

„Infikovaní chlapci mali v krvi nižšie hladiny vírusu a doteraz štyria chlapci v tejto štúdii dosiahli vyliečenie/remisiu HIV – čo znamená, že majú v krvi nedetekovateľné hladiny HIV aj bez liečby,“ povedal.

Vyliečenie HIV sa delí na „skutočné vyliečenie“, pri ktorom je vírus úplne vylúčený z tela, a „funkčné vyliečenie“ alebo „remisiu“, pri ktorom vírus už nie je detekovateľný v krvi ani po ukončení liečby.

Goulder uviedol, že rozdiel medzi chlapcami a dievčatami je pravdepodobne spôsobený nižšími hladinami aktivovaných CD4 T buniek u mužských plodov v porovnaní so ženami, čo sťažuje vírusu vytvorenie rezervoáru a bariéry proti infekcii.

„Ak sa vírus náhodou prenesie na človeka, bude mať problém prežiť, pretože nie je dostatok aktivovaných CD4 T buniek na udržanie infekcie,“ dodal.

CD4 T bunky sú typom bielych krviniek, ktoré pomáhajú telu bojovať proti infekciám, ako je HIV. Sú dôležitou súčasťou imunitného systému a sú cieľom HIV, keď vás infikuje. HIV sa šíri pomalšie, keď sú hladiny CD4 T buniek nízke.

Štúdia, publikovaná minulý mesiac v časopise s otvoreným prístupom Nature Medicine, dopĺňa existujúce poznatky o liečbe/remisii HIV a môže mať podľa výskumníkov dôsledky pre liečebné stratégie zamerané nielen na deti, ale na všetkých 39 miliónov ľudí žijúcich s HIV na celom svete.

„Toto je prelomový úspech pre Južnú Afriku, kde žije s HIV takmer osem miliónov ľudí,“ povedal Nomonde Bengu, spoluautor štúdie z nemocnice Queen Nandi Regional Hospital v KwaZulu-Natal.

Štúdia prebieha od roku 2015 a zahŕňa 30 dojčiat ročne, pričom doteraz sa jej zúčastnilo 315 detí.

„Toto je pravdepodobne najväčšia kohorta svojho druhu na svete,“ povedal Bengu.

„Študujeme a sledujeme nielen deti žijúce s HIV, ale aj ich matky.“

Prístup k matke a dieťaťu v čase pôrodu, keď možno diagnostikovať HIV, umožnil výskumníkom študovať špecifický vírus, ktorý sa prenášal, takzvaný „jadrový vírus“, poznamenal Bengu.

„Toto je mimoriadne cenný zdroj pre pochopenie mechanizmov vyliečenia/remisie u detí, ktoré ju potom dosiahnu,“ dodala.

Výskumníci však poznamenávajú, že niektorí chlapci majú stále veľmi nízke hladiny protilátok proti HIV v krvi.

„Dlhodobé účinky na deti nie sú známe,“ uznáva Goulder.

„Africké dieťa podobné tým v našej štúdii zostalo neliečené s nedetekovateľným vírusom v krvi 15 rokov a je možné, že niektoré deti môžu zostať bez antiretrovírusovej liečby po celý život.“

Zistenia sú v súlade s tým, čo je známe o infekcii HIV u dospelých, tvrdia výskumníci.

Dodávajú, že mechanizmy, ktorými možno dosiahnuť vyliečenie/remisiu HIV, sú potenciálne aplikovateľné na všetkých 39 miliónov ľudí žijúcich s HIV.

Výskumníci uznávajú, že počet detí, ktoré dosiahnu vyliečenie/remisiu, je malý a je dôležitý ďalší výskum.

Hovoria však, že je to zlepšenie oproti predchádzajúcim štúdiám, ktoré zistili, že len niekoľko detí dosiahlo vyliečenie/remisiu.

„Táto štúdia prináša impulz a znalosti k úsiliu o kontrolu HIV prostredníctvom imunitných intervencií,“ povedal Mark Cotton, emeritný profesor na katedre pediatrie a detského zdravia na Stellenbosch University v Južnej Afrike, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.

„Štúdia zdôrazňuje jednu zo zložitostí – dievčatá sa s väčšou pravdepodobnosťou nakazia HIV. Zdôrazňuje tiež dôležitosť štúdia detí v rámci výskumu liečby a kontroly HIV.“