Globálna štúdia spája skoré vlastníctvo smartfónov s horším duševným zdravím mladých ľudí

Vlastníctvo smartfónu pred dovŕšením 13 rokov súvisí s horším duševným zdravím a pohodou v ranej dospelosti, vyplýva z globálnej štúdie s viac ako 100 000 mladými ľuďmi.

Štúdia publikovaná v časopise Journal of Human Development and Capabilities zistila, že ľudia vo veku 18 až 24 rokov, ktorí dostali svoj prvý smartfón vo veku 12 rokov alebo mladšie, s väčšou pravdepodobnosťou hlásili samovražedné myšlienky, agresiu, odpojenie od reality, horšiu emocionálnu reguláciu a nižšie sebavedomie.

Údaje tiež ukazujú, že tieto účinky skorého vlastníctva smartfónov sú vo veľkej miere spojené s včasným prístupom k sociálnym médiám a vyšším rizikom kyberšikany, zlým spánkom a zlými rodinnými vzťahmi v dospelosti.

Tím expertov zo spoločnosti Sapien Labs, ktorá prevádzkuje najväčšiu svetovú databázu duševnej pohody s názvom Global Mind Project (z ktorej boli zozbierané údaje pre túto štúdiu), vyzýva na urgentné opatrenia na ochranu duševného zdravia budúcich generácií.

„Naše údaje ukazujú, že vlastníctvo smartfónu v ranom veku – a prístup k sociálnym médiám, ktorý s ním často súvisí – je spojený s hlbokými zmenami v duševnom zdraví a pohode v ranej dospelosti,“ povedala hlavná autorka, neurovedkyňa Dr. Tara Thiagarajan, zakladateľka a hlavná vedecká pracovníčka spoločnosti Sapien Labs.

„Tieto korelácie sú sprostredkované niekoľkými faktormi vrátane prístupu k sociálnym médiám, kyberšikany, porúch spánku a zlých rodinných vzťahov, čo vedie k symptómom v dospelosti, ktoré nie sú tradičnými príznakmi depresie a úzkosti a štúdie používajúce štandardné testy ich môžu prehliadnuť. Tieto symptómy – zvýšená agresivita, odpojenie od reality a samovražedné myšlienky – môžu mať vážne sociálne dôsledky, keďže ich prevalencia sa zvyšuje u mladších generácií.“

Na základe týchto zistení a vzhľadom na to, že vek prvého vlastníctva smartfónu je v súčasnosti na celom svete výrazne pod 13 rokmi, vyzývame tvorcov politík, aby prijali podobné opatrenia ako v prípade regulácie alkoholu a tabaku tým, že obmedzia prístup k smartfónom pre deti mladšie ako 13 rokov, zavedú povinné školenia v oblasti digitálnej gramotnosti a posilnia zodpovednosť podnikov.“

Od začiatku prvého desaťročia 21. storočia smartfóny zmenili spôsob, akým mladí ľudia komunikujú, učia sa a formujú si identity. Spolu s týmito príležitosťami však rastú aj obavy z toho, ako môžu algoritmy sociálnych médií poháňané umelou inteligenciou zosilňovať škodlivý obsah a podporovať sociálne porovnávania, ako aj ovplyvňovať aktivity, ako je osobný kontakt a spánok.

Hoci mnohé sociálne platformy stanovujú minimálny vek pre používateľov na 13 rokov, presadzovanie tohto pravidla zostáva nekonzistentné. Priemerný vek pri kúpe prvého smartfónu zároveň naďalej klesá a mnoho detí trávi na zariadeniach hodiny denne.

Situácia so zákazmi telefonovania v školách sa v jednotlivých krajinách líši. V posledných rokoch niekoľko krajín vrátane Francúzska, Holandska, Talianska a Nového Zélandu zakázalo alebo obmedzilo používanie mobilných telefónov v školách. Výsledky týchto opatrení sú obmedzené, ale štúdia, ktorú si objednala holandská vláda, zistila zlepšenie v sústredení študentov.

Tento mesiac politici v New Yorku oznámili, že tento štát sa stane najväčším v USA, ktorý zakáže smartfóny v školách. Pripája sa tak k štátom ako Alabama, Arkansas, Nebraska, Severná Dakota, Oklahoma a Západná Virgínia, ktoré schválili zákony vyžadujúce, aby školy mali pravidlá, ktoré aspoň obmedzujú prístup k smartfónom.

Predchádzajúce štúdie o čase strávenom pred obrazovkou, prístupe k sociálnym sieťam a smartfónom a rôznych dôsledkoch duševného zdravia preukázali negatívne účinky, ale aj nekonzistentné výsledky, čo sťažuje tvorcom politík, školám a rodinám prijímanie rozhodnutí. Môže to byť spôsobené používaním testov, ktoré prehliadajú dôležité súvisiace symptómy.

Pre túto novú analýzu tím zo Sapien Labs použil údaje z projektu Global Mind Project a nástroja sebahodnotenia Mind Health Quotient (MHQ), ktorý meria sociálnu, emocionálnu, kognitívnu a fyzickú pohodu, na vytvorenie celkového skóre duševného zdravia.

Ich výsledky ukázali:

• Medzi špecifické príznaky, ktoré sa najsilnejšie spájajú s raným vlastníctvom smartfónu, patria samovražedné myšlienky, agresia, odpojenie od reality a halucinácie.
• Mladí dospelí, ktorí dostali svoj prvý smartfón pred dovŕšením 13 rokov, mali nižšie skóre MHQ a čím nižší bol vek, v ktorom zariadenie dostali, tým nižšie skóre. Napríklad tí, ktorí dostali svoj smartfón vo veku 13 rokov, mali priemerné skóre 30, zatiaľ čo tí, ktorí ho dostali vo veku 5 rokov, mali priemerné skóre 1.
• Percento ľudí považovaných za ľudí v strese alebo s ťažkosťami (s 5 alebo viacerými závažnými príznakmi) sa zvýšilo o 9,5 % u žien a o 7 % u mužov. Tento vzorec bol konzistentný vo všetkých regiónoch, kultúrach a jazykoch, čo naznačuje kritické obdobie zvýšenej zraniteľnosti.
• Väčšie vlastníctvo smartfónu je tiež spojené s nižším sebavedomím, sebavedomím a emocionálnou stabilitou u žien a nižšou stabilitou, sebavedomím a empatiou u mužov.
• Ďalšia analýza zistila, že skorý prístup k sociálnym médiám vysvetľuje približne 40 % súvislosti medzi skorým vlastníctvom smartfónu a neskoršími problémami s duševným zdravím, pričom významnú úlohu zohrali aj zlé rodinné vzťahy (13 %), kyberšikana (10 %) a poruchy spánku (12 %).

Vedci uznávajú, že pandémia COVID-19 mohla tieto vzorce zhoršiť, ale konzistentnosť týchto trendov v rôznych globálnych regiónoch poukazuje na širší vplyv skorého prístupu k smartfónom na rozvoj.

Hoci súčasné údaje zatiaľ nepreukazujú priamu kauzálnu súvislosť medzi skorým vlastníctvom smartfónu a neskoršou pohodou, čo je obmedzením štúdie, autori tvrdia, že rozsah potenciálnej ujmy je príliš veľký na to, aby sa ignoroval, a odôvodňuje preventívne opatrenia.

Odporúčajú, aby sa zákonodarcovia zamerali na štyri kľúčové oblasti:

• Zavedenie povinného školenia v oblasti digitálnej gramotnosti a psychológie.
• Posilnenie presadzovania porušovania vekových obmedzení na sociálnych sieťach a zabezpečenie skutočných dôsledkov pre technologické spoločnosti.
• Obmedzenie prístupu detí k sociálnym platformám.
• Zavádzanie postupných obmedzení prístupu k smartfónom.

„Celkom vzaté, tieto politické odporúčania majú za cieľ chrániť počas kritických období vývoja,“ povedal Dr. Thiagarajan, ktorého výskum sa špecializuje na štúdium vplyvov prostredia na mozog a myseľ s cieľom pochopiť a zabezpečiť produktívny vývoj ľudskej mysle a ľudských systémov.