Chrípková epidémia: aký vírus očakávame túto jeseň?

S príchodom prvého jesenného ochladenia prichádza čas masívneho výskytu chrípky. Čo hovoria epidemiológovia a aký nebezpečný bude vírus túto jeseň? Každý rok sa v našej krajine registruje niekoľko typov chrípky – najmenej dva – typ A a jeden – typ B. Vírus typu A má tiež svoje podtypy, sú to H3N2 a H1N1 (druhý je najnebezpečnejší). Túto jeseň lekári predpovedajú prípady chrípky, ktorá sa nazýva „michiganská“ – tento vírus patrí do odrody H1N1.

Hovoriť o stupni nebezpečenstva konkrétneho vírusu vopred je zbytočné, pretože napriek predpovediam sa chrípka často prejavuje nepredvídateľne. Napríklad ani jeden špecialista nedokázal vypočítať pandemický nástup vírusu v roku 2009, keď ľudia v našich lekárňach panikárili a skupovali takmer všetko - od ochranných rúšok až po silné antivírusové lieky. Pred dvoma rokmi bol chrípkový útok tiež veľmi silný s množstvom úmrtí. A od špecialistov sme nepočuli žiadne skoré predpovede. Faktom je, že presne predpovedať šírenie a závažnosť ochorenia je možné až vtedy, keď chrípka dosiahne hranicu epidémie. Predbežné predpovede nie sú vždy opodstatnené: napríklad dnes lekári očakávajú mierny nárast percenta prípadov - o 14 % viac v porovnaní s minulou jeseňou. V tejto sezóne sa očakáva cirkulácia nielen odrody vírusu H1N1, ale aj kmeňa H3N2, ktorý sa nazýva „Hongkong“. Posledný variant nebol v našej krajine zistený už niekoľko rokov, takže imunita voči tomuto vírusu už nebude fungovať. Hongkonský vírus môže u detí a starších pacientov spôsobiť závažnú chrípku.

Michiganský vírus je nebezpečnejší pre mladých ľudí a ľudí stredného veku – približne 25 – 50 rokov. Zároveň do rizikovej skupiny patria pacienti náchylní na obezitu, ako aj tí, ktorí trpia cukrovkou, astmou, srdcovými a cievnymi ochoreniami, ako aj ľudia, ktorí dlhodobo užívajú aspirín na liečebné účely. Lekári týmto skupinám ľudí radia, aby o očkovaní proti chrípke premýšľali vopred. Najlepší čas na očkovanie proti chrípke je 2 – 3 mesiace pred očakávaným epidemickým nárastom. Takýto nárast sa spravidla vyskytuje najskôr v polovici decembra. Nemyslite si však, že po očkovaní nebudete ohrození chrípkou: môžete ochorieť, ale choroba bude prebiehať oveľa ľahšie a riziko komplikácií sa zníži na minimum.

Čo sa týka špecifických antivírusových liekov, ako je známy Zanamivir alebo Tamiflu, tie majú pozitívny účinok iba vtedy, ak ich pacient užije do 48 hodín od začiatku ochorenia. Bohužiaľ, toto sa stáva veľmi zriedkavo: ľudia najprv začnú užívať lieky ako aspirín, fenylefrín alebo paracetamol. Lekári trvajú na tom: ak sa necítite dobre, máte horúčku, bolesti hlavy a zimnicu, okamžite vyhľadajte lekára. Nemali by ste čakať, kým sa ochorenie zhorší.