Rýchlosť pohlavného vývoja vtákov závisí od umelého osvetlenia v mestách

Vedci už dlho plánujú štúdie o tom, ako umelé osvetlenie v mestských uliciach môže ovplyvniť životy a zdravie ľudí, zvierat a vtákov. V súčasnosti sa uskutočnilo len málo takýchto štúdií. Nedávno nemeckí vedci vykonali sériu štúdií, ktoré preukázali jasný vplyv umelého mestského osvetlenia na zdravie európskych drozdov čiernych.

Ornitológovia zo Spoločnosti Maxa Plancka pre vedecký výskum pri štúdiu života drozdov zistili, že vtáky, ktoré sú od narodenia chované v mestskom prostredí, si reprodukčný systém vyvinú oveľa skôr.

Európsky drozd čierny, tiež známy ako drozd čierny alebo Turdus Merula, je bežný v celej Európe, európskej časti Ruska a občas sa vyskytuje aj na Kaukaze. Je to jeden z najpočetnejších druhov európskych vtákov, takže pred začatím štúdie si ho odborníci vybrali. Ak hovoríme o rýchlosti vývoja, potom v mestských podmienkach sa nielen reprodukčná funkcia rozvíja rýchlejšie.

Pod lúčmi umelého osvetlenia drozdy začínajú niekoľkonásobne rýchlejšie prevliekať a spievať. Výskumníci sa domnievajú, že práve mestské osvetlenie ovplyvňuje vývoj vtáčích organizmov. Takúto reakciu možno pozorovať nielen u vtákov, ale aj u zvierat, uvádza vedúci štúdie. Je známe, že pre mnohé druhy európskych vtákov sa za najdôležitejšie environmentálne signály považujú sezónne zmeny v dĺžke denného svetla. Cyklus spánku alebo bdenia, rozmnožovací cyklus sú denné a podľa toho aj sezónne rytmy, ktoré ovplyvňujú denný režim vtákov. Ľudia zapojení do poľnohospodárstva sa už dlho naučili riadiť vtáky zmenou denného svetla: pomocou umelého osvetlenia v kurníkoch je možné zvýšiť produkciu vajec (ak sa denné svetlo zvýši pomocou lámp).

Niekoľko vtákov druhu drozdov čiernych bolo starostlivo študovaných a vedci tiež sledovali priemernú intenzitu svetla v noci. Hoci intenzita svetla bola pomerne nízka, výskumníci tvrdia, že stačila na to, aby sa reprodukčný systém vtáka začal vyvíjať skôr, ako sa očakávalo. V priebehu desiatich mesiacov ornitológovia pozorovali odchytené mestské vtáky, ktoré boli chované pod intenzívnym umelým osvetlením, a vtáky, ktoré žili v bežných prírodných podmienkach. Výsledky experimentu vedcov milo prekvapili: pohlavné žľazy, živočíšne orgány, ktoré produkujú pohlavné bunky, sa u tých vtákov, ktoré boli chované pod neustálym umelým svetlom, vyvinuli o štyri týždne skôr.

Vedci vysvetľujú výsledky štúdie tým, že pomocou umelého svetla je možné zmeniť sezónne rytmy akýchkoľvek zvierat, dokonca aj divých. Vtáky, ktoré boli pod svetlom, tiež zmenili svoju spevácku aktivitu. Ornitológovia túto vlastnosť spájajú s tým, že vďaka zmene sezónneho rytmu sa vtáky stali skôr pripravené na rozmnožovanie.