Štúdia odhalila rozdiely v reakciách mozgu mužov a žien na nízku sexuálnu túžbu

V nedávnej štúdii publikovanej v časopise Scientific Reports výskumníci skúmali neurofunkčné determinanty poruchy hypoaktívnej sexuálnej túžby (HDSS) u mužov a žien. Zjednodušene povedané, ide o stav, pri ktorom ľudia pociťujú znepokojujúci pokles sexuálnej túžby. Táto porucha bola predtým skúmaná u žien, ale nikdy nie u mužov. V tejto štúdii výskumníci použili funkčnú magnetickú rezonanciu (fMRI) v kombinácii s psychometrickými dotazníkmi na posúdenie neurofunkčných reakcií mužov a žien na sexuálne a nesexuálne video prezentácie.

Táto štúdia zistila, že ženy s hypoaktívnou sexuálnou túžbou sa riadia teóriou zhora nadol, ktorá predpokladá, že hyperaktivita vo vyšších kognitívnych oblastiach mozgu potláča nižšie úrovne sexuálnych oblastí mozgu. Na rozdiel od žien sa tento neurofunkčný vzorec u mužov nepozoroval, čo zdôrazňuje sexuálny dimorfizmus v tom, ako mužský a ženský mozog spracováva sexuálne podnety. Hoci výskumníci nedokázali objasniť kognitívne mechanizmy, ktoré sú základom HDSS u mužov, táto štúdia zdôrazňuje potrebu ďalšieho výskumu HDSS u mužov a naznačuje, že liečba nízkej sexuálnej túžby používaná u žien nemusí u mužov priniesť požadované výsledky.

Čo je HDSS a čo o tomto stave vieme?

Diagnostický a štatistický manuál duševných porúch, štvrté vydanie, revidované (DSM-IV-TR) definuje poruchu hypoaktívnej sexuálnej túžby (HDSS) ako „pretrvávajúce sexuálne fantázie a túžbu po sexuálnej aktivite, ktoré spôsobujú výrazné utrpenie alebo interpersonálne ťažkosti“. HDSS, ľudovo označovaná ako „znížená sexuálna túžba“, „hyposexualita“ alebo „inhibovaná sexuálna túžba“, je sexuálna dysfunkcia, ktorej príznaky zahŕňajú významný nedostatok sexuálnych fantázií a vzrušenia, a to aj u sexuálne aktívnych mužov a žien. Vzhľadom na výrazné sociálne a interpersonálne utrpenie spôsobené HDSS je tento stav často spojený s depresiou a podobnými emocionálnymi poruchami.

Ženy s HSDD vykazujú väčšiu aktiváciu limbického systému pri sledovaní sexuálnych videí ako muži.

(A) Priemerné výsledky pre skupinu žien s HSDD vykazujúce aktiváciu mozgu (červená/žltá) a deaktiváciu (modrá/zelená) pri sexuálnych videách v porovnaní s kontrolnou skupinou (cvičenie).
(B) Priemerné výsledky pre skupinu mužov s HSDD vykazujúce aktiváciu a deaktiváciu mozgu pri sexuálnych videách v porovnaní s kontrolnou skupinou (cvičenie).
(C) Oblasti mozgu, ktoré sú viac aktivované u žien (v porovnaní s mužmi) pri sexuálnych videách v porovnaní s kontrolnou skupinou, sú zobrazené fialovou farbou. Oblasti mozgu, ktoré sú viac aktivované u mužov (v porovnaní so ženami) pri sexuálnych videách v porovnaní s kontrolnou skupinou, sú zobrazené zelenou farbou.

Výsledky sú korigované na základe zhlukov a hraničné hodnoty sú Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žien, 32 mužov).

Štúdia: Ženy s HSDD vykazujú väčšiu aktiváciu limbického systému pri sledovaní sexuálnych videí ako muži. (A) Priemerné výsledky pre ženskú skupinu s HSDD ukazujúce aktiváciu mozgu (červená/žltá) a deaktiváciu (modrá/zelená) pri sledovaní sexuálnych videí v porovnaní s kontrolnou skupinou (cvičenie). (B) Priemerné výsledky pre mužskú skupinu s HSDD ukazujúce aktiváciu a deaktiváciu mozgu pri sledovaní sexuálnych videí v porovnaní s kontrolnou skupinou (cvičenie). (C) Oblasti mozgu, ktoré sú viac aktivované u žien (v porovnaní s mužmi) pri sledovaní sexuálnych videí v porovnaní s kontrolnou skupinou, sú zobrazené fialovou farbou. Oblasti mozgu, ktoré sú viac aktivované u mužov (v porovnaní so ženami) pri sledovaní sexuálnych videí v porovnaní s kontrolnou skupinou, sú zobrazené zelenou farbou. Výsledky sú korigované na klastre a prahové hodnoty sú Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žien, 32 mužov). Štúdia: Ženy a muži s nízkou sexuálnou túžbou vykazujú pohlavné rozdiely v spracovaní informácií v mozgu.

HDSS, prvýkrát identifikovaný v roku 1980 (DSM-III) a formálne definovaný v roku 1987 (DSM-III-R), je klinicky odlišná porucha od stavov, ako je asexualita a erektilná dysfunkcia. Medzi jej príčiny môže patriť anamnéza sexuálneho zneužívania, zmenené hladiny pohlavných hormónov alebo iné zdravotné stavy, ako je rakovina, cukrovka a skleróza multiplex. Napriek relatívne nedávnemu popisu je HDSS jednou z najbežnejších sexuálnych porúch na svete, pričom sa odhaduje, že postihuje 10 % všetkých žien a 8 % všetkých mužov. Vzhľadom na sociálnu stigmu spojenú s týmto ochorením sa tieto čísla považujú za výrazne podhodnotené, čo zdôrazňuje potrebu intervencií na boj proti vplyvu neurofunkčných porúch na kvalitu života.

Napriek obmedzenému výskumu HDSS sa dostupná vedecká literatúra na túto tému bohužiaľ zameriava takmer výlučne na ženy, pričom jediná predchádzajúca štúdia u mužov používala pochybné metodiky. Táto nerovnosť vo výskume sa odráža aj v možnostiach liečby, pričom u amerických žien existujú dva lekársky schválené zákroky a u amerických mužov žiadny. Významný počet prípadov HDSS u mužov je nesprávne diagnostikovaný ako erektilná dysfunkcia, čo zhoršuje stres a duševné zdravie spojené s týmto ochorením.

V tejto štúdii sa výskumníci zamerali na použitie funkčnej magnetickej rezonancie (fMRI) v kombinácii s niekoľkými psychometrickými dotazníkmi na posúdenie neurofunkčných reakcií mužov a žien s HDSS na sexuálne a nesexuálne podnety (v tomto prípade video prezentácie – vizuálne sexuálne podnety). Účastníkmi štúdie boli muži a ženy s klinicky potvrdeným HDSS (ICD-11), ktorí boli vybraní prostredníctvom reklám v Londýne (tlačené a online médiá). Skríning účastníkov pozostával z telefonického rozhovoru, po ktorom nasledovalo osobné lekárske vyšetrenie (krv a dotazníky) na rozlíšenie získaného od generalizovaného HDSS. Aby sa predišlo zámene s existujúcimi klinickými stavmi, zo štúdie boli vylúčení ľudia s anamnézou psychiatrického ochorenia alebo ľudia, ktorí v súčasnosti podstupujú liečbu.

„...účastníci museli byť v stabilnom, komunikatívnom, monogamnom vzťahu dlhšie ako 6 mesiacov. Účastníci boli vylúčení, ak mali v anamnéze nevyriešenú sexuálnu traumu, zneužívanie alebo agresiu, užívali lieky (na predpis alebo voľnopredajné) alebo bylinné prípravky na zvýšenie sexuálnej túžby, vzrušenia alebo výkonu, alebo ak mali kontraindikácie pre vyšetrenie magnetickou rezonanciou.“

Experimentálna intervencia zahŕňala prezentáciu 20-sekundových tichých sexuálnych videí (prípadové skupiny) prekladaných neutrálnymi nesexuálnymi cvičebnými videami (kontrolné skupiny) počas 12-minútového štandardizovaného bloku (hodnoteného na Likertovej stupnici). Účastníci boli požiadaní, aby bezprostredne pred a po experimentálnej intervencii vyplnili Inventár sexuálnej túžby a vzrušenia (SADI), ktorý meral 54 deskriptorov v kategóriách hodnotiaci, negatívny, fyziologický a motivačný. Počas experimentálnej intervencie účastníci podstúpili simultánnu fMRI a pulznú oxymetriu.

Spracovanie údajov zahŕňalo korelácie medzi výsledkami dotazníka a snímkami vzrušenia z fMRI, zhody medzi aktivačnými vzormi u mužov a žien (prostredníctvom Diceových koeficientov) so sexuálnymi a nesexuálnymi vizuálnymi podnetmi a analýzu oblastí mozgu, ktoré sú predmetom záujmu (ROI), najmä tých, ktoré zodpovedajú neurónovej sexuálnej sieti (amygdala, hypotalamus, insulárna kôra, precentrálny gyrus, striatum a talamus).

Po skríningovom procese zostalo v študijnej vzorke 32 mužov a 32 žien s klinicky potvrdeným HDSS. Zatiaľ čo muži boli v priemere o deväť rokov starší ako ich ženy, výsledky Diceovho koeficientu naznačujú, že vek neovplyvnil výsledky štúdie. Ďalších 20 „zdravých“ mužov a žien bolo zaradených do štúdie na potvrdenie rozdielov medzi sexuálnymi a nesexuálnymi podnetmi a na stanovenie východiskových úrovní reakcií neurálnej aktivácie.

„Výsledky sú do istej miery v súlade s predchádzajúcimi štúdiami u jedincov s normálnou sexuálnou túžbou, čo naznačuje, že ženy a muži vykazujú podobné všeobecné vzorce aktivácie na vizuálne sexuálne podnety. U žien a mužov s HDSS sa však pozorovali výrazné rozdiely v aktivácii limbických oblastí mozgu, najmä hypotalamu, amygdaly a talamu, ktoré sú kľúčovými štruktúrami spojenými so spracovaním emócií a sexuálnou motiváciou.“

Súčasná štúdia zdôrazňuje, že nervová genitálna sieť u žien s HDSS vykazuje aktiváciu pri sexuálnych podnetoch; tieto „nízkoúrovňové“ neurofunkčné centrá (limbické oblasti) sú však maskované súčasnou aktiváciou vyšších kortikálnych oblastí, čo podporuje hypotézu „zhora nadol“, ktorú navrhla Cacioppo. Naproti tomu u mužov s HDSS nebola pozorovaná žiadna aktivácia nervovej genitálnej siete, čo naznačuje, že vizuálne sexuálne podnety nie sú účinne prenášané do emocionálnych centier spojených so sexuálnou reakciou. Táto štúdia je prvou, ktorá vysvetľuje sexuálny dimorfizmus medzi mužským a ženským neurofunkčným HDSS. Zdôrazňuje potrebu ďalšieho výskumu, najmä u mužov, predtým, ako bude možné vyvinúť účinné terapeutické intervencie pre tento stav.