Vedci oznámili objav rakovinových kmeňových buniek

Tri nezávislé skupiny vedcov súčasne oznámili objav tzv. rakovinových kmeňových buniek - malých skupín buniek, ktoré sú zodpovedné za rast rakovinových nádorov. Izolácia takýchto buniek mení nielen chápanie mechanizmu vývoja zhubných novotvarov, ale aj prístup k ich liečbe. Dve práce venované tejto téme boli publikované 1. augusta v časopise Nature a ďalšia v časopise Science.

Potvrdila sa teda hypotéza, že schopnosť rakovinových nádorov obnoviť svoj rast po dlhom období remisie je založená na existencii malej skupiny buniek, ktoré dokážu v spiacom stave „prečkať“ účinky chemoterapie aj rádioterapie, aby potom začali aktívne delenie a spustili rovnaký proces v iných typoch rakovinových buniek, čím sa iniciuje opätovný vývoj ochorenia.

Prvé predpoklady o existencii takéhoto katalyzátora a teda aj hierarchickej povahe rastu rakovinových buniek sa objavili už v 90. rokoch 20. storočia počas štúdie vývoja leukémie u myší, ale zatiaľ neboli potvrdené na príklade malígnych nádorov vyvíjajúcich sa v rôznych tkanivách tela.

Všetky výskumné tímy, ktoré zverejnili svoje zistenia, použili techniky genetického značenia na sledovanie procesov prebiehajúcich v nádoroch a toho, ako sú do nich zapojené rôzne typy buniek. Každý tím mal svoje vlastné objekty štúdia.

Tím vedený biológom Luisom Paradom z University of Texas Southwestern Medical Center (UTSMC) v Dallase, ktorého práca bola publikovaná v časopise Nature, sa zameral na glioblastóm, typ rakoviny mozgu. Predpokladali, že genetické markery nachádzajúce sa v zdravých dospelých nervových kmeňových bunkách by mohli byť podobné tým, ktoré sa nachádzajú v kmeňových bunkách glioblastómu. Na základe tohto predpokladu autori v skutočnosti našli v nádore niekoľko buniek s týmito markermi, zatiaľ čo zvyšok nádorových buniek ich nenašiel.

Ďalšie štúdie ukázali, že štandardná chemoterapia zabila všetky bunky okrem označených, po čom sa rast nádoru obnovil, pričom označené bunky dali vznik všetkým ostatným. Keď sa autorom podarilo potlačiť delenie označených buniek, nádor sa v skutočnosti rozpadol na fragmenty, ktoré sa nestali základom pre vývoj nových glioblastómov.

Skupina vedená Cédricom Blanpainom z Bruselskej slobodnej univerzity (Université Libre de Bruxelles, ULB), ktorej práca bola publikovaná aj v časopise Nature, študovala rakovinu kože a ako objekty štúdie použila všetky nádorové bunky. Podarilo sa im zistiť, že rakovinové bunky sa líšia v scenári delenia – niektoré z nich sa dokážu deliť obmedzený počet krát a niektoré, a to sú tie isté kmeňové bunky, sa dokážu deliť donekonečna. Ukázalo sa, že keď sa rakovina stane agresívnou, nádor tvorí prevažne kmeňové bunky schopné neobmedzeného delenia, a nie iné typy buniek. Podľa Blanpaina môže byť tento objav kľúčom k novej stratégii liečby rakoviny v raných štádiách – namiesto odstraňovania kmeňových buniek sa pomocou terapeutického pôsobenia transformujú na iný typ buniek s obmedzenou schopnosťou delenia.

A nakoniec, tretia skupina výskumníkov pod vedením Hansa Cleversa z Hubrechtovho inštitútu v holandskom Utrechte, ktorej práca bola publikovaná v časopise Science, sa zamerala na bunky, ktoré tvoria črevné adenómy, prekurzory rakoviny čriev. Najprv vyšľachtili líniu myší, ktoré autori nazvali „konfetové myši“ – hlodavce niesli genetický marker, ktorý po vystavení určitej látke spôsoboval, že črevné bunky produkovali molekuly štyroch farieb v závislosti od toho, z ktorých buniek pochádzali. Vedcom sa podarilo získať nádory, ktoré boli zafarbené rovnakou farbou, ale pozostávali z rôznych typov buniek, čo ukazuje, že všetky pochádzali z jedného zdroja – kmeňovej bunky. Zmena farby týchto buniek viedla k vzniku mnohých buniek podobnej farby, čo potvrdilo verziu, že kmeňové bunky produkujú všetky ostatné.

Ako poznamenal Parada, je priskoro tvrdiť, že novo získané údaje sú použiteľné pre všetky typy rakoviny. Ak však ďalší výskum dokáže, že je to tak, metódy boja proti rakovine sa dramaticky zmenia. Zmení sa najmä hodnotenie účinnosti chemoterapie – lekári sa nebudú zameriavať na zastavenie rastu alebo dokonca úplné vymiznutie nádoru, ale na to, či v dôsledku liečby rakovinové kmeňové bunky zomreli.

[ 1 ]