Biela mozgová hmota u superagerov je odolnejšia voči starnutiu a kognitívnym poruchám

S pribúdajúcim vekom mozog prechádza štrukturálnymi a funkčnými zmenami, ktoré môžu viesť k poklesu kognitívnych schopností, najmä epizodickej pamäte. Tieto poklesy sú často spojené s neurodegeneratívnymi ochoreniami, ako je Alzheimerova choroba. Avšak jedinečná skupina starších dospelých, známa ako „superstari“, je voči tomuto trendu imúnna a udržiava si silnú epizodickú pamäť porovnateľnú s oveľa mladšími zdravými jedincami.

Predchádzajúce štúdie ukázali, že ľudia v pokročilom veku sú schopní odolávať typickým zmenám v sivej hmote mozgu súvisiacim s vekom. V novej štúdii publikovanej v časopise The Journal of Neuroscience vedci analyzovali bielu hmotu ľudí v pokročilom veku počas piatich rokov a porovnávali ich s typickými staršími dospelými.

Hoci sa nezistili žiadne významné rozdiely v celkovom zdraví ich bielej hmoty, superstarší mali lepšiu mikroštruktúru niektorých vlákien bielej hmoty, najmä v oblasti čelovej oblasti. Toto zistenie naznačuje, že môžu byť schopní odolávať kognitívnemu poklesu, ktorý je typicky spojený so starnutím.

Porovnanie mozgu superstarnúcich ľudí a typických starších ľudí

Štúdie sa zúčastnilo 64 dospelých v superstaršom veku a 55 typických starších dospelých z kohorty projektu Vallecas, čo bola dlhodobá štúdia 1 213 dospelých belochov v Madride v Španielsku. Výskumníci zhromaždili údaje z magnetickej rezonancie na posúdenie bielej hmoty a mikroštruktúry mozgu so zameraním na objem bielej hmoty, objem lézií a kvantifikáciu hyperintenzity bielej hmoty pomocou Fazekasovej stupnice.

Difúzne vážené snímky boli spracované vrátane korekcie pohybu a výpočtu difúznej mapy voxlov. Subjekty vo veku nad 12 rokov spočiatku dosahovali lepšie výsledky v kognitívnych testoch, ale obe skupiny vykazovali v priebehu času podobné tempo kognitívneho poklesu, s výnimkou pomalšieho poklesu v jednom konkrétnom teste (verbálna plynulosť zvierat) u subjektov vo veku nad 12 rokov.

Superadjuvanti zaznamenávajú pomalší pokles bielej hmoty

Pri pohľade na stav bielej hmoty sa medzi skupinami nezistili žiadne významné rozdiely, pokiaľ ide o celkový objem bielej hmoty, lézie bielej hmoty ani závažnosť lézií. Obe skupiny mali vysokú prevalenciu lézií bielej hmoty s podobnou úrovňou závažnosti. Podrobná analýza mikroštruktúry bielej hmoty však odhalila, že superstarší mali vyššiu frakčnú anizotropiu a nižšiu priemernú difuzivitu v niektorých oblastiach mozgu, najmä vo frontálnych oblastiach.

Prvá autorka štúdie, Marta Garo, PhD, neurobiologička v Laboratóriu klinickej neurovedy, Centra pre biomedicínske technológie, Polytechnickej univerzity v Madride, Španielsko, vysvetlila kľúčové zistenia.

Garo povedal, že „štúdia preukázala lepšie zachovanie mikroštruktúry bielej hmoty v priebehu času u superstarších ľudí v porovnaní s kontrolnou skupinou starších dospelých s normálnou pamäťou na ich vek.“

„Toto by sa dalo interpretovať tak, že superstarší ľudia sa môžu vyhnúť bežným zmenám súvisiacim s vekom, ktoré sa vyskytujú v mikroštruktúre bielej hmoty, a preto v názve uvádzame, že superstarší ľudia odolávajú typickým štrukturálnym zmenám bielej hmoty súvisiacim s vekom,“ dodala.

„Paradigma superstarosti ukazuje, ako môže starší človek prirodzene starnúť s vynikajúcou pamäťou. To je dôležité, keď sa snažíme bojovať proti patologickému poklesu pamäte, pretože štúdium mozgu superstarcov nám pomôže pochopiť, ktoré mozgové štruktúry sú dôležité pre dobrú pamäť s pribúdajúcim vekom. Identifikácia týchto štruktúr by mohla potenciálne pomôcť pri vývoji techník stimulácie mozgu,“ povedal Garo.

Čo prispieva k kognitívnemu poklesu?

Dr. Paul Psychogios, certifikovaný lekársky genetik a zástupca riaditeľa programu klinickej genetiky a genomiky Providence v Burbanku v Kalifornii, ktorý sa na štúdii nezúčastnil, poznamenal: „Toto je významná štúdia, ktorá dopĺňa predchádzajúci výskum autorov o dôležitosti zmien sivej hmoty pre zdravie mozgu a superstarnutie.“

„Poskytuje podrobný pohľad na mechanizmy, ktorými je mozog chránený pred stratou pamäti súvisiacou s vekom a v konečnom dôsledku pred rozvojom demencie, pričom okrem iných faktorov odhaľuje dôležitú úlohu cievneho zdravia v inom procese starnutia, ako bol doteraz opísaný,“ vysvetlil Psychogios.

Dr. Ben Raine, neurovedec a popularizátor vedy, ktorý sa tiež nezúčastnil štúdie, povedal: „Toto je zaujímavý a užitočný výskum,“ a to najmä preto, že „existuje obrovský záujem a užitočnosť pochopiť, prečo niektorí ľudia starnú s gráciou, zatiaľ čo iní sú náchylnejší na kognitívny pokles.“

Ako si udržať zdravie mozgu s pribúdajúcim vekom

Garo poznamenal, že „v predchádzajúcej štúdii s použitím rovnakej kohorty superstarnúcich ľudí sme skúmali, aké faktory životného štýlu a zdravotné faktory odlišujú superstarnúcich ľudí od kontrolnej skupiny starších dospelých s normálnou pamäťou na ich vek.“

„Zistili sme, že superstarnúci mali lepšiu mobilitu, lepšie duševné zdravie, menej problémov s hladinou glukózy a hypertenziou a väčší záujem o hudbu,“ povedala.

Garo však varoval, že „nemôžeme povedať, že kontrola všetkých týchto faktorov vám pomôže stať sa superstarcom, pretože z tejto štúdie nemôžeme vyvodiť žiadne kauzálne závery.“

„Tieto výsledky však naznačujú, že dobré duševné a fyzické zdravie, ako aj koníčky, môžu prispieť k zdravému starnutiu,“ dodala.

Raine súhlasil a uviedol niekoľko odporúčaní pre zdravé starnutie vrátane:

• dodržiavanie dobrej spánkovej hygieny,
• pravidelné cvičenie,
• sociálna interakcia,
• mentálne cvičenia.

„Spánok a cvičenie sú overenými piliermi zdravia mozgu, ale sociálnej interakcii sa nevenuje dostatočná pozornosť,“ povedal Raine. „S pribúdajúcim vekom trávime viac času sami a izolácia je pre mozog škodlivá. Trávenie času s inými ľuďmi je skvelý spôsob, ako cvičiť a chrániť si mozog.“

„Mentálne cvičenie je dôležité, pretože je stimulom, ktorý udržiava mozgovú funkciu. Ak ležíte v posteli celé týždne, svaly na nohách vám atrofujú z nedostatku používania. Mozog je na tom podobne, najmä s pribúdajúcim vekom. V neurovede existuje príslovie: ‚používaj to, alebo o to prídeš.‘“ – Ben Raine, MD

„Zapojenie sa do kognitívnych aktivít a výziev – ako je čítanie, riešenie hádaniek, koníčky – trénuje dráhy vo vašom mozgu, ktoré by inak mohli byť náchylné na atrofiu,“ vysvetlil. „Keď sú tieto dráhy trénované, mozog si ich s väčšou pravdepodobnosťou zachová... a práve v tom vidíme priamu súvislosť so štúdiou.“

„Tí, ktorí viac využívajú svoj mozog, najmä pri úlohách na vysokej úrovni kognitívnych funkcií, s väčšou pravdepodobnosťou vykazujú väčšiu integritu bielej hmoty. Aktivácia určitých okruhov doslova zachováva ich štruktúru,“ povedal Raine.

Neurovedec dospel k záveru, že „samozrejme existuje mnoho ďalších dôležitých vplyvov na týchto superstarnúcich (genetika, životný štýl atď.), ale mozog je ako sval: čím viac ho používate, tým silnejší bude a tým odolnejší voči atrofii.“