„Keď týždeň zmení veci“: Čo ukazuje rozsiahla štúdia o súvislosti medzi gestačným vekom a schopnosťami vo veku 9 – 10 rokov

Ak sa dieťa narodí výrazne predčasne, môže to ovplyvniť jeho kognitívny vývoj o mnoho rokov neskôr – a nejde len o genetiku. V novej štúdii v JAMA Network Open vedci analyzovali údaje od 5 946 detí z rozsiahleho projektu ABCD a zistili, že deti narodené v 32. – 33. týždni tehotenstva (stredne ťažká predčasnosť) mali často nižšie skóre v mnohých kognitívnych testoch vo veku 9 – 10 rokov. Tento efekt pretrvával aj po zohľadnení príjmu rodiny, charakteristík tehotenstva a polygénnych (genetických) ukazovateľov spojených so schopnosťou učiť sa a inteligenciou. Najnižšie skóre sa pozorovalo u detí narodených v 32. týždni a skôr. Deti narodené v neskoršom predčasnom štádiu (34 – 36 týždňov) a v „skorom termíne“ (37 – 38 týždňov) sa však v priemere nelíšili od svojich rovesníkov narodených v 39. týždni a neskôr.

Prečo to vôbec študovať?

Predčasný pôrod je jedným z kľúčových rizikových faktorov zdravotných problémov v detstve. Mozog sa intenzívne „buduje“ medzi 24. a 40. týždňom: dozrieva biela a sivá hmota, vytvárajú sa spojenia, ktoré zabezpečia reč, pamäť, pozornosť. Skorý začiatok môže tieto procesy prerušiť. Desiatky štúdií to už predtým potvrdili, ale mali dve „úzke miesta“:

1. zameriavajú sa na extrémne alebo veľmi skorý predčasný pôrod, pričom väčšina predčasných pôrodov sa vyskytuje v 32. – 36. týždni;
2. slabé zohľadnenie genetických rozdielov medzi deťmi. Gény však schopnosti významne ovplyvňujú: niektoré deti sa rodia s vyšším „prostredím“ pre učenie, iné s nižším.

Nová štúdia uzatvára obe medzery porovnaním skupín v širokom rozsahu gestačného veku a súčasným odčítaním príspevku genetiky pomocou polygénnych skóre (PGS).

Ako bola štúdia vykonaná

• Zdroj údajov: Štúdia kognitívneho vývoja mozgu adolescentov (ABCD): Národná kohorta USA, 21 centier, 9 – 10-ročné deti.
• Analýza zahŕňala 5946 účastníkov (priemerný vek 9,9 roka). Podľa dátumu narodenia:
  • veľmi predčasne narodené 28–31 týždňov – 55 detí;
  • mierne predčasný pôrod 32–33 týždňov — 110;
  • neskorý predčasný pôrod 34 – 36 týždňov – 454;
  • skorý termín 37–38 týždňov - 261;
  • donosené ≥39 týždňov - 5066.
• Kognitívna batéria zahŕňala NIH Toolbox (slovná zásoba, pracovná pamäť, rýchlosť spracovania, pozornosť atď.), Rey Auditory Verbal Learning (zapamätávanie a vyhľadanie zoznamov slov) a Little Man Task (vizuálno-priestorové zručnosti). Z výsledkov bolo vytvorené kompozitné kognitívne skóre.
• Genetika bola kontrolovaná pomocou polygénneho skóre pre kognitívny výkon/vzdelanie; kontrolované boli aj pohlavie, vek, socioekonomický status (príjem, vzdelanie rodičov, miesto bydliska), charakteristiky tehotenstva (gestačné komplikácie atď.) a charakteristiky dieťaťa.

Čo našli?

1) Stredne ťažká predčasnosť (32 – 33 týždňov) – trvalo nižšie kognitívne výsledky.
V priemere bolo kompozitné kognitívne skóre takýchto detí nižšie ako u ich donosených rovesníkov. Obzvlášť výrazne sa znížili nasledujúce ukazovatele:

• slovná zásoba,
• pracovná pamäť,
• epizodická pamäť (vrátane krátkodobého a dlhodobého zapamätania si zoznamu slov).

Účinok zostal významný aj po zohľadnení genetiky, socioekonómie a pôrodníckych faktorov, čo naznačuje, že nešlo len o dedičnosť alebo rodinné zázemie.

2) Čím skôr sa dieťa narodilo, tým je rozdiel badateľnejší.
Najnižšie hodnoty sú u detí narodených v 32. týždni a skôr. V 33. týždni a neskôr sa pokles vyhladzuje.

3) Neskorý predčasný pôrod (34 – 36) a skorý termín (37 – 38) – žiadne významné rozdiely.
V tejto vzorke sú ich výsledky po 9 – 10 rokoch v priemere porovnateľné s výsledkami pri narodení v termíne.

4) Pohlavie nehralo rolu.
Chlapci a dievčatá sa nelíšili v sile súvislosti medzi dátumom narodenia a kognitívnymi výsledkami.

5) Genetika je dôležitá, ale slabšia ako gestačný prah.
Polygénne skóre, ako sa očakávalo, pozitívne koreluje so schopnosťami. Vplyv predčasného pôrodu (v 32. – 33. týždni) bol však v tomto modeli niekoľkonásobne silnejší ako priemerný príspevok PGS. To nie je „proti“ genetike, ale k otázke, či je biologický stres predčasného pôrodu nezávislým faktorom.

Ako to interpretovať jednoduchými slovami

• Niekoľkotýždňový rozdiel v treťom trimestri nie je maličkosť. Pre niektoré deti narodenie pred 34. týždňom znamená, že niektoré jemné doladenie mozgu (najmä jazyka a pamäte) bolo prerušené a je potrebné ho neskôr dobehnúť.
• Toto nie je veta ani univerzálny scenár. Mnoho detí úspešne kompenzuje; priemerné rozdiely v skupine sa nerovnajú individuálnym osudom. Ale v populácii je riziko posunu smerom nadol štatisticky významné.

Obmedzenia (prečo by ste nemali robiť príliš odvážne závery)

• Štúdia sa zameriava na 9-10-ročný prehľad, a nie na sledovanie medziročných trajektórií (kauzálne závery sú obmedzené).
• Projekt ABCD vylúčil deti narodené extrémne skoro a s veľmi nízkou pôrodnou hmotnosťou – výsledky sa nevzťahujú na najzávažnejšie prípady.
• Polygénne skóre vysvetľuje iba časť genetickej variácie v schopnostiach; úlohu zohráva aj „skrytá“ genetika a prostredie.
• Počet veľmi predčasne narodených detí vo vzorke je malý, čo znamená, že štatistická sila pre túto skupinu je nižšia.

Čo to znamená pre rodičov, lekárov a školy

• Včasná identifikácia a podpora: Deti narodené pred 34. týždňom tehotenstva by mali byť pravidelne hodnotené z hľadiska reči, slovnej zásoby, pracovnej pamäte a verbálnej pamäťe už v základnej škole.
• Cielené intervencie fungujú. Logopédia, tréning pamäte, čítanie nahlas, bohaté jazykové prostredie, kognitívne hry – to všetko pomáha „dobehnúť“ kritické oblasti.
• Tichšie, jemnejšie, dlhšie. V prvých rokoch života majú takéto deti prospech z režimov, ktoré znižujú stres a preťaženie, a z dôslednej a neprerušovanej pedagogickej stratégie.
• Tímová práca. Nielen neonatológovia a pediatri, ale aj školskí psychológovia, učitelia a logopédi by si mali byť vedomí rizík a navonok „nenápadnej“ stredne ťažkej predčasnosti.

Kam by mala smerovať veda?

Autori požadujú dlhodobé (longitudinálne) sledovanie, zahrnutie samotnej genetiky predčasného pôrodu (nielen kognitívnej) a posúdenie toho, ktoré špecifické včasné intervencie najlepšie zlepšujú reč a pamäť u detí narodených pred 34. týždňom tehotenstva.

Záver

Údaje z rozsiahlej americkej kohorty ukazujú, že stredne ťažká predčasnosť (32 – 33 týždňov) je spojená s horším výkonom v kľúčových kognitívnych oblastiach vo veku 9 – 10 rokov – a že tento efekt nie je vysvetlený genetickými ani sociálnymi faktormi. To svedčí o potrebe systematického skríningu a podpory všetkých detí narodených pred 34. týždňom tehotenstva, aj keď sa v prvých rokoch života zdajú byť „úplne normálne“.