Kto má chrípku ťažšie?

Pre ženské telo je ťažšie vyrovnať sa s infekciou kvôli vlastným hormónom, ktoré spôsobujú nadmernú stimuláciu imunitného systému a v dôsledku toho rozvoj silnej nedostatočnej imunitnej odpovede.

Prečo je slabšie pohlavie náchylnejšie na infekcie? Túto otázku prvýkrát zvažovali výskumníci v Spojených štátoch, ktorí pozorovali myši rôzneho pohlavia infikované vírusom chrípky. Zistilo sa, že samice znášajú túto chorobu ťažšie ako samce. Rozdiel zmizol, keď boli samiciam odstránené vaječníky a samcom semenníky.

Zvýšiť ochranné sily myšieho organizmu proti vírusu bolo možné podávaním estrogénu a progesterónu samiciam s odstránenými pohlavnými žľazami. Imunitné bunky majú špeciálne receptory pre ženské pohlavné hormóny, čo je známe už dlho. Z tohto dôvodu sa predpokladá, že ženy trpia častejšie autoimunitnými ochoreniami, pretože ženský imunitný systém je neustále podráždený pohlavnými hormónmi.

Neustála „bojová pohotovosť“ môže zhoršiť priebeh infekčných procesov. Napríklad pri chrípke môže ženské telo obsahovať menej patogénnych vírusov ako mužské a príznaky budú závažnejšie. Tento paradox sa dá vysvetliť iba nadmernou imunitnou odpoveďou na vírusy.

Ukazuje sa, že imunitný systém ženy pod vplyvom pohlavných hormónov vytvára nadmernú reakciu, ktorá eliminuje infekciu a spôsobuje škodu samotnému telu. Prebuzený imunitný systém vytvára nadmernú ochranu tam, kde by to mohol urobiť s menším úsilím.

Podľa zahraničných odborníkov môže byť východiskom z takejto situácie pravidelné očkovanie, ktoré pomôže telu zvyknúť si na patogén a vyhnúť sa násilnej reakcii, keď sa neskôr objaví. Ďalším spôsobom je užívanie hormonálnej antikoncepcie, ktorá udržiava normálnu hladinu hormónov a zabraňuje nepravidelnostiam menštruačného cyklu. Počas sezónnych exacerbácií kombinovaný účinok antiinfekčných liekov a látok, ktoré znižujú hladinu hormónov, neublíži.

Samotní vedci však pripúšťajú, že existuje len veľmi málo štúdií o vplyve hladín ženských pohlavných hormónov, mesačného cyklu a reakcie ženského tela na rôzne infekcie. Preto je priskoro na predčasné závery a akékoľvek lekárske odporúčania.

Britskí lekári majú úplne opačný názor a domnievajú sa, že muži určitého veku ťažšie tolerujú vírusové infekcie. Je to spôsobené zmenami v oblasti mozgu, konkrétne prítomnosťou zvýšeného počtu tepelných receptorov v hypotalame. Oblasť mozgu s preoptickými jadrami, zodpovednými za rôzne ukazovatele, ako aj za teplotu, prijíma signály o prítomnosti patogénu v tele. Pod vplyvom testosterónu tieto jadrá zase spôsobujú výrazné zvýšenie teploty. U mužov je, ako je známe, preoptická oblasť hypotalamu väčšia ako u žien, takže ťažšie tolerujú infekčné choroby.

Súvisí závažnosť ochorenia spôsobeného vírusom chrípky so „sexuálnymi preferenciami“ samotných vírusov alebo je to ďalší mýtus? - Vedci to ešte len musia zistiť. Ale skutočnosť, že deti a starší ľudia znášajú infekciu ťažšie, je dokázaným faktom.