Mikroplasty sa nachádzajú v každom obľúbenom nápoji v Británii, pričom najviac ich majú horúce nápoje.

Vedci z Birminghamu merali mikroplasty (MP) v 31 druhoch teplých a studených nápojov, ktoré si obyvatelia Spojeného kráľovstva kupujú v kaviarňach a supermarketoch. Častice MP sa našli vo všetkých 155 vzorkách, od kávy a čaju až po džúsy a energetické nápoje. Najvyššia koncentrácia bola zistená v horúcom čaji (v priemere 60 ± 21 častíc/l) a výrazne nižšia v sýtených nápojoch (17 ± 4). Podľa autorov, ak sa vezmú do úvahy všetky nápoje, nielen voda, priemerný denný príjem mikroplastov u ľudí je vyšší, ako ukazovali predchádzajúce výpočty „založené na vode“. Práca bola publikovaná v časopise Science of the Total Environment.

Pozadie

• Prečo bola táto štúdia potrebná. Takmer všetky predchádzajúce odhady „koľko mikroplastov pijeme“ počítali iba vodu (z vodovodu alebo balenú). Nová práca je prvou, ktorá počíta celé „portfólio“ nápojov (čaj, káva, džúsy, sóda, energetické nápoje) a porovnáva teplé a studené nápoje, aby sa nepodcenil skutočný príjem častíc.
• Čo už bolo známe: mikroplasty sa našli vo balenej vode (merania vo viacerých centrách v 259 fľašiach z 9 krajín) a v plastových čajových vrecúškach, ktoré pri lúhovaní pri teplote ~95 °C uvoľňujú do šálky miliardy mikro- a nanočastíc. Tieto zistenia poukázali na dôležitú úlohu nádoby a teploty.
• Teplota zvyšuje „odstraňovanie“ častíc z plastu. Pozoruhodným príkladom sú polypropylénové dojčenské fľaše: pri príprave zmesi podľa návodu (sterilizácia, trepanie, 70 °C) prechádza do tekutiny až 16,2 milióna častíc/l. To dalo dôvod na samostatné testovanie horúcich nápojov.
• Metódy merania a ich slepé miesta. Väčšina potravinových matríc sa analyzuje pomocou µ-FTIR a Ramanovej spektroskopie (so spoľahlivým rozpoznávaním polymérov, ale zvyčajne pre častice ≳10 µm) a hmotnostný zlomok pomocou termo-/pyrolýznej GC-MS. Rôzne metódy poskytujú rôzne metriky (počet vs. hmotnosť), takže porovnania medzi štúdiami si vyžadujú opatrnosť.
• Kontext zdravotných rizík. WHO už v roku 2019 zdôraznila, že existuje len málo údajov o vplyve na ľudí, ale že zníženie zaťaženia plastmi je rozumným cieľom; následné preskúmania sa zhodujú, že stále neexistujú dostatočné dôkazy o škodlivosti, najmä v prípade **nanočastíc** – oblasti, ktorá sa aktívne rozvíja (aj po štúdiách, ktoré preukázali státisíce nanočastíc v litri balenej vody).
• Súčasná práca z Veľkej Británie pridáva to, že na jednej mape zobrazuje: (i) rôzne druhy nápojov, (ii) príspevok balenia a ohrevu, (iii) realistickejší odhad denného príjmu – a ukazuje, že ak berieme do úvahy viac než len vodu, skutočný príjem mikroplastov môže byť vyšší, ako sa doteraz predpokladalo.

Čo urobili?

Tím skombinoval laboratórne merania mikročipantov v nápojoch s online prieskumom spotreby. V roku 2024 zozbierali 155 vzoriek (5 opakovaní pre 31 druhov nápojov) populárnych značiek: horúca/ľadová káva, horúci/ľadový čaj, džúsy, energetické nápoje a nealkoholické nápoje. Vyhľadávali a typovali častice pomocou mikro-Fourierovho transformačného infračerveného spektroskopu (µ-FTIR) a potom odhadli denný príjem mikročipantov z „celkového objemu vypitého nápoja“ na základe koncentrácií a prieskumu.

Kľúčové výsledky (v časticiach na liter, priemer ± SD)

• Horúci čaj: 60 ± 21 - líder v obsahu MP.
• Horúca káva: 43 ± 14; ľadová káva: 37 ± 6.
• Ľadový čaj: 31 ± 7.
• Džúsy: 30 ± 11; energetické nápoje: 25 ± 11.
• Sýtené nápoje: 17 ± 4 – najnižšia hodnota spomedzi skúmaných.

Okrem toho:

• Teplé nápoje celkovo obsahovali viac MP ako studené nápoje (P < 0,05), čo naznačuje, že teplota urýchľuje uvoľňovanie častíc z obalov a jednorazových nádob.
• Veľkosť častíc je 10 – 157 μm; prevládajú fragmenty, nasledované vláknami. Polypropylén (PP) je lídrom v polyméroch, nasledovaný polystyrénom (PS), PET a PE – teda rovnakými materiálmi, z ktorých sa vyrábajú viečka, poháre, fľaše, kapsuly atď. Autori priamo poukazujú na príspevok obalov ku kontaminácii nápojov.

Koľko mikroplastov dostávame z pitia?

Keď boli zahrnuté všetky nápoje (nielen voda), odhadovaný priemerný denný príjem bol 1,7 častice MP/kg telesnej hmotnosti/deň pre ženy a 1,6 pre mužov. To je viac ako odhad „iba voda“ (~1 častica/kg/deň) a naznačuje, že predchádzajúce odhady mohli podhodnotiť skutočný príjem MP.

Prečo je to dôležité?

Väčšina hodnotení „mikroplastov“ sa doteraz zamerala iba na vodu. Ľudia však pijú kávu, čaj, džús, sódu, energetické nápoje – a ako ukazuje táto práca, každý z týchto kanálov prispieva. Faktory teploty a obalového materiálu sú obzvlášť zrejmé. Pre regulačné orgány je to argument na aktívnejšie testovanie horúcich nápojov a ich nádob a pre výrobcov na prehodnotenie materiálov a technológie kontaktu s horúcou tekutinou.

Je dôležité pamätať na obmedzenia

• Toto je vzorka z Veľkej Británie z roku 2024: značky a balenia sa môžu v iných krajinách líšiť.
• Metóda µ-FTIR spoľahlivo vidí častice s veľkosťou ≈10 μm a väčšie, čo znamená, že nanočastice a najmenšie mikročastice sa tu neberú do úvahy.
• Odhadované denné príjmy sú odhady založené na kombinácii laboratórnych údajov a rozhovorov; nezodpovedajú „absorbovanej dávke“ v tele.

Čo sa dá urobiť teraz

• Na horúce nápoje používajte vždy, keď je to možné, opakovane použiteľné sklenené/oceľové hrnčeky a pred naliatím do plastu nechajte nápoj mierne vychladnúť.
• Doma si na vykurovanie a skladovanie vyberte sklo/kov.
• Pravidelne obnovujte opakovane použiteľné plasty, ak je to nevyhnutné: Opotrebovaný plast uvoľňuje viac častíc.
  Tieto kroky problém úplne nevyriešia, ale znižujú kontakt tam, kde štúdia zistila najvyššie riziko: pri vysokých teplotách a s plastovými nádobami. (Toto sú logické odporúčania založené na zisteniach autorov o úlohe teploty a balenia.)

Zdroj: Al-Mansoori M., Harrad S., Abdallah MA-E. Syntetické mikroplasty v teplých a studených nápojoch z trhu v Spojenom kráľovstve: Komplexné posúdenie expozície ľudí prostredníctvom celkového príjmu nápojov. Science of the Total Environment 996 (2025): 180188. Skorá online verzia: 1. augusta 2025. Otvorený prístup (PDF). https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.180188