Starší ľudia, najmä ženy, čoraz viac zneužívajú alkohol

Štúdia v dvoch severoeurópskych krajinách zistila, že medzi staršími ľuďmi, najmä u žien, narastá rizikové pitie a nadmerné pitie alkoholu – a tieto trendy by sa mohli zdieľať aj s inými západnými krajinami.

Spotreba alkoholu zvyčajne klesá s vekom, čiastočne preto, že fyziologické zmeny a rastúce zdravotné problémy zvyšujú riziko. Spotreba alkoholu u starších dospelých, najmä u žien, sa však v posledných desaťročiach zvýšila a často prekračuje odporúčania pre nízke riziko. To čiastočne odráža liberálnejšie postoje k alkoholu medzi generáciou „baby boomers“ a tými s vyšším sociálnym a finančným bohatstvom, ako aj bežné mylné predstavy o zdravotných výhodách alkoholu.

V niektorých západných krajinách viac ako tretina starších ľudí pije alkohol riskantným spôsobom, čo sa s pribúdajúcim vekom populácie stáva čoraz naliehavejším problémom verejného zdravia. Napriek tomu sú starší ľudia vo výskume stále nedostatočne zastúpení.

Vo svojej štúdii publikovanej v časopise Alcohol, Clinical & Experimental Research skúmali výskumníci zo Švédska a Fínska prevalenciu nebezpečného a epizodického (nadmerného) pitia alkoholu medzi staršími dospelými žijúcimi v komunitách, pričom zohľadnili pohlavie a ďalšie faktory.

Štúdie sa zúčastnilo 11 747 ľudí narodených medzi rokmi 1930 a 1955. Vyplnili dotazníky o svojej konzumácii alkoholu v uplynulom roku a boli rozdelení do jednej z troch skupín: abstinenti, nízkorizikoví pijani alebo vysokorizikoví pijani. Niektorí účastníci boli tiež klasifikovaní ako príležitostní silní pijani (tí, ktorí vypili šesť alebo viac pohárikov pri jednej príležitosti).

Boli zozbierané demografické údaje a ukazovatele depresie, kvality spánku, osamelosti, životných kríz (strata blízkych), náboženskej aktivity, vnútornej sily (odolnosti), kardiovaskulárnych a iných cievnych ochorení, indexu telesnej hmotnosti (BMI), úrovne nezávislosti v každodennom živote a sebahodnotenia zdravia. Následne boli pomocou štatistickej analýzy hľadané vzorce v konzumácii alkoholu podľa veku, pohlavia a ďalších faktorov.

Ukázalo sa, že 30 % mužov a 10 % žien pije alkohol nebezpečne, čo je v súlade s údajmi z iných krajín. Epizodické („záchvatové“) pitie je tiež častejšie u mužov ako u žien (13 % oproti 3 %). S vekom sa pravdepodobnosť nebezpečného a záchvatového pitia znižuje a podiel abstinentov sa zvyšuje.

Najvýraznejšou zmenou bolo zmenšenie rozdielu medzi pohlaviami, ktoré bolo spôsobené zvýšenou konzumáciou u žien. Ženy s vyšším vzdelaním a vyššími príjmami boli častejšie v skupine rizikového pitia ako ženy s nižším vzdelaním a skromnejšími prostriedkami. Socioekonomické znevýhodnenie bolo v oboch skupinách spojené s abstinenciou. U starších žien bola vysoká úroveň vnútornej odolnosti spojená s nižšou pravdepodobnosťou rizikového alebo nadmerného pitia. Úmrtie zvýšilo riziko nadmerného pitia a depresia zvýšila riziko rizikového pitia.

Manželstvo a spolužitie boli u mužov spojené s nižšou pravdepodobnosťou abstinencie, ale neovplyvnili pravdepodobnosť rizikového alebo nadmerného pitia alkoholu. Tí, ktorí hodnotili svoje zdravie ako dobré alebo vynikajúce, s väčšou pravdepodobnosťou pokračovali v pití (a u mužov s väčšou pravdepodobnosťou pili rizikovo). Väčšina účastníkov s kardiovaskulárnymi ochoreniami hodnotila svoje zdravie ako dobré, ale stále s väčšou pravdepodobnosťou pili rizikovo a muži s týmito diagnózami s väčšou pravdepodobnosťou pili nadmerne.

Medzi faktory spojené s nízkorizikovou konzumáciou alebo abstinenciou patrila aktívna náboženská prax, dobrá kvalita spánku, mierny BMI, užívanie viacerých liekov, znížená nezávislosť v každodennom živote a život v určitých regiónoch (čo môže odrážať kultúrne tradície).

Zvyšujúca sa priemerná dĺžka života a rastúca problematická konzumácia alkoholu u starších dospelých zdôrazňujú potrebu pravidelného skríningu a intervencií zameraných na psychologické a zdravotné riziká. Intervencie by sa mohli zamerať na posilnenie odolnosti voči psychosociálnym stresorom (smútok, depresia) a šírenie presných informácií o kardiovaskulárnych a celkových zdravotných rizikách alkoholu. Dizajn štúdie vylučuje kauzálne závery a práca má aj ďalšie obmedzenia.