Stres spôsobuje, že muži vyhľadávajú spoločnosť a viac dôverujú iným

Muži reagujú na stres rovnako ako ženy, snahou posilniť sociálne väzby a vyhľadávaním podpory od ostatných.

Predpokladá sa, že muži a ženy reagujú na stres odlišne: ak ženy v ťažkých časoch hľadajú podporu v spoločnosti, obracajú sa o pomoc na priateľov, muži sa naopak správajú agresívne, odmietajú pomoc iných ľudí a vo všeobecnosti prestávajú dôverovať druhým. Zjednodušene povedané, muži majú výraznejší starodávny mechanizmus reakcie na stres, „bojuj alebo uteč“.

Ako však ukázal výskum psychológov z Univerzity v Zürichu (Švajčiarsko), takýto rozdiel nie je ničím iným ako rodovým stereotypom. Experimentu sa zúčastnilo 67 mladých študentov. Niektorí z nich museli splniť úlohu súvisiacu so stresom: napríklad predniesť verejný prejav alebo vyriešiť superzložitý matematický problém. Iní robili približne to isté, ale v oveľa jednoduchšej verzii, teda matematická úloha bola veľmi jednoduchá a prejav musel byť prednesený v mimoriadne priateľskom a príjemnom prostredí. Po splnení stresujúcich - aj nie až tak stresujúcich - úloh subjekty podstúpili sériu behaviorálnych a fyziologických testov.

Fyziologická reakcia na stres bola štandardná: zvýšená srdcová frekvencia a zvýšené hladiny hormónu kortizolu. Účastníci experimentu však prejavili aj zvýšenú dôveru v ostatných. Po strese boli požiadaní, aby si zahrali ekonomickú strategickú hru, v ktorej si museli vybrať, či nechajú svojho partnera zarobiť, alebo ich zradia; a tak sa tí, ktorí zažili stres, ukázali ako nezvyčajne dobrí a lojálni partneri. A čím silnejší bol stres, tým priateľskejší a dôverčivejší sa človek stal. Výskumníci tiež merali úroveň agresie a riskovania mimo sociálneho kontextu. V tomto prípade nebol žiadny rozdiel medzi stresovanými a normálnymi subjektmi.

Výsledky výskumu, publikované v časopise Psychological Science, naznačujú, že reakcia na stres po prvé závisí od sociálneho prostredia a po druhé, muži reagujú na stres rovnako ako ženy, teda snažia sa posilniť svoje vlastné sociálne väzby. Autori práce však uvádzajú, že ženy sa experimentu nezúčastnili, a preto porovnali experimentálne údaje o mužoch iba s rodovým stereotypom týkajúcim sa žien.