Študenti vytvorili prvú ekologickú surfovaciu dosku

Takmer každý profesionálny surfer poznamenáva, že má s oceánom špeciálne puto, ktoré nie každý má možnosť zažiť. Jazda na vlnách im prináša skutočné potešenie a mali by sa o oceán starať. Dosky, ktoré surferi používajú, sú však vyrobené z plastu na báze ropy, čo neprospieva ekologickej situácii v oceáne.

Študenti zo San Diega sa rozhodli, že je čas zmeniť situáciu a začali vyvíjať surfovú dosku, ktorá by nepoškodzovala oceán. Nápad vytvoriť ekologickú surfovú dosku sa u mladých ľudí zrodil asi pred šiestimi mesiacmi. Skupina študentov vyvíjajúcich biopalivo z rias navrhla, aby skupina študentov-chemikov spojila svoje vedomosti a úsilie a vytvorila nové jadro pre dosku. Dnes sú všetky surfové dosky vyrobené z polyuretánu, ktorého základom je ropa. Vedúcim nového projektu bol profesor na Univerzite v San Diegu, doktor biológie a odborník na genetiku Stephen Mayfield. Vysvetlil, že ropa je v podstate olej z rias, ktorý má viac ako 300 miliónov rokov.

Namiesto použitia čistého oleja v procese výroby polyuretánu sa mladí ľudia rozhodli použiť vysoko kvalitný olej z rias. Aby dosiahli svoje ciele, rozhodli sa do projektu zapojiť spoločnosť Solazyme, ktorá je známa svojimi biotechnologickými úspechmi. Vedúci spoločnosti súhlasil s tým, že mladým ľuďom poskytne približne 4 litre vysoko kvalitného oleja z rias na výskum.

Skupina potom oslovila najväčšieho svetového výrobcu jadier surfových dosiek, spoločnosť Arctic Foam, ktorá súhlasila s výrobou polyuretánovej peny s použitím riasového oleja. Výsledkom bol prvý oceánsky bezpečný surf na svete vyrobený z bežných rias.

Vzhľadovo je nemožné rozlíšiť surfovú dosku vyrobenú z rias od bežných surfových dosiek vyrobených z oleja. Ako poznamenávajú vedci, tento výsledok sa dosiahol vďaka tomu, že olej z rias sa svojimi vlastnosťami podobá sójovému alebo svetlicovému oleju.

Finančný riaditeľ spoločnosti Solazyme, Tyler Painter, povedal, že tento nezvyčajný proces výroby surfovej dosky bol prvým a žiarivým príkladom toho, čo sa dá robiť s olejmi a ako rôzne materiály interagujú. Poznamenal tiež, že bolo mimoriadne vzrušujúce sledovať nielen proces tvorby ekologickej surfovej dosky, ale aj vidieť profesionálnych surferov, ako sa na takýchto doskách kĺžu cez oceánske vlny.

V tejto fáze skupina študentov a ich vedúci neplánujú vyrábať takéto surfové dosky vo veľkom meradle. Tyler Painter sa však domnieva, že ekologické surfové dosky by sa mohli stať dôstojnou konkurenciou pre iné dosky na tomto trhu. Predtým však Arctic Foam plánuje dať všetky surfové dosky vyrobené z riasového oleja profesionálnym surferom, ktorí v blízkej budúcnosti otestujú ich odolnosť.