Autizmu sa dá predchádzať

V novej štúdii odborníci zistili, že existuje súvislosť medzi imunitnou odpoveďou matky na vírusové infekcie u samice myši a rozvojom autizmu u jej potomstva. Autizmus bol prvýkrát opísaný v roku 1943, ale dodnes zostáva toto ochorenie pre vedcov záhadou. V Spojených štátoch toto ochorenie postihuje 1 zo 68 detí, ale presné príčiny autizmu nie sú známe.

Nová štúdia poskytla nový pohľad na imunitnú odpoveď a identifikovala špecifické imunitné bunky, ktoré spúšťajú niektoré z procesov spojených s autizmom.

Výskumný tím Dr. Dana Litmana skúmal špecifickú imunitnú odpoveď, ktorá nastáva, keď vírus vstúpi do tela. Vedci sa zamerali na molekulu Th17, ktorá uvoľňuje cytotoxíny (signálne proteíny), ktoré zvyšujú imunitnú odpoveď na prítomnosť mikróbov v tele. Ak je hladina cytotoxínov príliš vysoká, v tele sa vyskytujú autoimunitné ochorenia, keď imunitný systém začne pracovať proti vlastnému telu. Th17 môže spôsobiť reumatoidnú artritídu, astmu, psoriázu a podľa vedcov môže byť aj príčinou autizmu.

Vedci vo svojich experimentoch dokázali, že aktivácia produkcie cytokínov je mimoriadne dôležitá pri vývoji behaviorálnych abnormalít u embrya.

Počas práce špecialisti zistili, že hlodavce, ktoré mali počas tehotenstva zvýšené hladiny cytoxínov, následne vykazovali u svojich potomkov známky autizmu (malé myšky nedokázali rozlíšiť živé myši od hračkárskych). Pitva ukázala, že myši mali v mozgu jasné známky ochorenia – oblasti zodpovedné za zvukové a hmatové vnemy boli decentralizované.

Odborníci sa potom rozhodli zablokovať produkciu cytotoxínov u gravidných samíc, v dôsledku čoho sa u novonarodených myší nezistili žiadne príznaky ochorenia. Táto skutočnosť jasne naznačuje, že cytotoxíny hrajú dôležitú úlohu vo vývoji autizmu, ale na stanovenie presných mechanizmov ochorenia je potrebný podrobnejší výskum. Vedci dúfajú, že bude možné obnoviť normálnu štruktúru mozgu u detí blokovaním nebezpečných buniek, čím sa zníži riziko autizmu.

Autizmus je porucha, ktorá vzniká, keď sa mozog nevyvíja správne. Ochorenie sa vyznačuje výrazným nedostatkom sociálnej interakcie a komunikácie. Autistickí ľudia často opakujú tie isté činnosti a majú obmedzené záujmy.

Ochorenie sa zvyčajne zistí počas prvých troch rokov života dieťaťa a považuje sa za mimoriadne závažné, pretože sa vyznačuje všetkými druhmi mutácií. Autisti neprichádzajú do kontaktu s inými ľuďmi, najčastejšie deti s touto patológiou zaostávajú vo vývoji, ale nie vždy sa zaznamenávajú fyziologické odchýlky. Až donedávna zostali príčiny autizmu nejasné, pacienti mali poruchy v rôznych častiach mozgu, ale nová štúdia nám umožňuje dúfať, že vedci nájdu spôsob, ako túto patológiu liečiť.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]