Očakáva sa dlhodobo pôsobiaca vakcína proti chrípke?

Vývoj dlhodobo účinnej vakcíny proti chrípke by mohol byť mimoriadne prospešný pre verejné zdravie a výskum sa približuje k dosiahnutiu tohto cieľa.

Štúdia publikovaná v časopise Science Translational Medicine zistila, že vytvorenie vakcíny, ktorá by sa ďalej zameriavala na oblasť hemaglutinínového (HA) glykoproteínu, ktorá je menej náchylná na mutácie, by mohlo byť cestou k vytvoreniu dlhodobých možností očkovania proti chrípke.

Výskumníci testovali svoju vakcínu na myšiach a fretkách a zistili, že poskytuje lepšiu ochranu ako tradičné očkovanie. Hoci je potrebný ďalší výskum, tento úspešný test ukazuje cestu vpred pre vývoj dlhodobej vakcíny proti chrípke.

Problémy s vývojom účinných vakcín proti chrípke

Chrípka je bežná infekcia, ktorá každoročne postihuje miliardy ľudí. Svetová zdravotnícka organizácia tiež odhaduje, že chrípka spôsobuje 3 až 5 miliónov prípadov závažného ochorenia a 290 000 až 650 000 úmrtí na dýchacie cesty každý rok. Niektorí ľudia sú viac ohrození závažným ochorením alebo komplikáciami chrípky, vrátane detí mladších ako päť rokov a starších dospelých.

Chrípku spôsobujú vírusy chrípky a tieto vírusy sa menia. Súčasnou stratégiou ochrany pred chrípkou je používanie ročných očkovaní proti chrípke. Odborníci vytvárajú tieto vakcíny na základe toho, ktoré vírusy chrípky budú podľa nich počas chrípkovej sezóny najbežnejšie.

Zmeny v chrípkových vírusoch, najmä v povrchových proteínoch, ako je hemaglutinín (HA), predstavujú jednu z výziev pri vytváraní dlhodobo účinnej vakcíny.

Dr. Yoshua Quinonez, atestovaný internista v Manhattan Medical Offices, poznamenal nasledovné:

„Medzi výzvy spojené s očkovaním proti chrípke patrí potreba ich každoročnej aktualizácie, pretože sa vírus mení, určité časti vírusu znižujú účinnosť vakcíny a neschopnosť chrániť pred všetkými typmi vírusov chrípky. Je tiež ťažké zabezpečiť, aby sa každý mohol zaočkovať. Očkovanie proti chrípke však môže pomôcť znížiť počet chorých, ochrániť tých, ktorí sa nemôžu dať zaočkovať, a možno jedného dňa bude existovať vakcína, ktorá bude účinná proti všetkým typom chrípky. Posilnenie reakcie imunitného systému na očkovanie proti chrípke môže tiež pomôcť chrániť sa pred viacerými typmi vírusov chrípky.“

Je možné vytvoriť dlhodobú univerzálnu vakcínu proti chrípke?

Výskumníci v súčasnej štúdii poznamenávajú, že každoročné očkovanie proti chrípke pomáha vytvárať protilátky, ktoré sú zamerané na špecifické oblasti hlavy HA. Táto oblasť však často podlieha častým mutáciám.

Ak by teda našli spôsob, ako zacieliť na oblasť HA, ktorá sa menej mení, ako napríklad stonka, mohli by byť schopní vytvoriť vakcínu, ktorá by mohla chrániť pred mnohými kmeňmi chrípky. Hoci sa to už predtým pokúšalo, nebolo to účinné pri vyvolaní silnej reakcie v oblasti hlavy.

Výskumníci preto chceli vytvoriť vakcínu, ktorá by dokázala produkovať protilátky zamerané na hlavičku a stonku, aby poskytla dlhodobú imunitu proti viacerým kmeňom chrípky. Nakoniec vytvorili vakcínu založenú na zmesi HA antigénov. Táto vakcína obsahovala zmes HA proteínov s konzervovanou stonkou a rôznymi mutáciami v kľúčovej oblasti hlavičky.

Výskumníci v tejto štúdii testovali účinnosť vakcíny u myší a fretiek. Porovnali reakciu s tradičnými vakcinačnými prístupmi.

Zistili, že ich vakcína vyvolala lepšiu protilátkovú odpoveď ako kontrolná vakcína. Vakcína dokonca poskytla ochranu, keď boli myši vystavené smrteľným dávkam vírusu. Taktiež poskytla ochranu proti niekoľkým kmeňom vírusu H1.

Táto novovyvinutá vakcína sa však javila ako najúčinnejšia po podaní úvodnej dávky a posilňovacej dávky, a nie po jednorazovej dávke.

Dr. Linda Yanceyová, špecialistka na infekčné choroby v zdravotníckom systéme Memorial Hermann v Houstone, sa k zisteniam štúdie vyjadrila takto:

„Toto je významný krok smerom k univerzálnej vakcíne proti chrípke. Vývoj takejto vakcíny bol cieľom výskumníkov už mnoho rokov. Ukázalo sa, že je to náročné, takže je povzbudivé vidieť, že sa dosahuje solídny pokrok. Vedci stále pracujú na vývoji stavebných kameňov vakcíny. Zmeny v klinickej praxi na základe toho pravdepodobne neuvidíme ešte niekoľko rokov. Ale každý krok správnym smerom nás približuje k univerzálnej vakcíne.“

Obmedzenia štúdie a ďalší výskum

Táto štúdia má obmedzenia, najmä preto, že testovanie na zvieratách sa líši od testovania na ľuďoch. Zvieratá tiež nemali žiadne predchádzajúce očkovania proti chrípke ani neboli vystavené chrípke, čo mohlo ovplyvniť pozorované výsledky. Vedci poznamenávajú, že väčšina ľudí má určitú úroveň predchádzajúcej imunity voči chrípke, čo by mohlo minimalizovať alebo ovplyvniť odpoveď na tento typ vakcíny. Štúdia sa tiež zamerala iba na jeden H1 HA, takže nie je jasné, ako by tento prístup ovplyvnil ostatné HA. Okrem toho nie všetky experimenty na zvieratách boli zaslepené.

Výskumníci tiež uznávajú, že je potrebný ďalší výskum na lepšie pochopenie základných mechanizmov a potvrdenie dôvodov pozorovanej reakcie. Uznávajú, že „ochrana pred infekciou nemusí vždy korelovať so znížením klasických antigénových reakcií“.

Aj keď sa táto potenciálna vakcína vyvinie, odborníci, vládne agentúry a zdravotnícki pracovníci budú musieť riešiť otázky distribúcie a akceptácie. Dr. David Cutler, atestovaný rodinný lekár v St. John's Medical Center v Santa Monice v Kalifornii, poznamenal:

„Hoci sú bezpečnosť a účinnosť primárnymi obavami, dôležitou otázkou je aj akceptácia vakcíny. V súčasnosti je vakcínu proti chrípke zaočkovaných len približne 50 % dospelých. Akékoľvek zlepšenie účinnosti môže byť kompenzované neochotou dostať novú vakcínu. Úlohou našich agentúr verejného zdravotníctva je presvedčiť ľudí, že výhody schválených vakcín ďaleko prevyšujú ich riziká. Takže hoci vedci môžu vyvinúť nové, vylepšené vakcíny, výhody pre spoločnosť sa nemusia prejaviť, pokiaľ sa vakcíny nepodajú.“

Štúdia však naznačuje potenciál pre vývoj dlhodobo účinnej vakcíny proti chrípke. To by mohlo uľahčiť maximalizáciu účinku vakcíny a v konečnom dôsledku minimalizovať škodlivé účinky chrípky na zdravie.

Quinonez vyjadril nádej ohľadom výsledkov a poznamenal nasledovné:

„Nová vakcína proti chrípke by mohla fungovať lepšie ako staršie vakcíny. Ak bude fungovať u ľudí rovnako dobre ako u zvierat, mohlo by to znamenať, že chrípku každý rok dostane menej ľudí. Mohlo by to tiež viesť k vakcíne, ktorá by účinkovala proti všetkým typom chrípky, čo by bol obrovský krok vpred v udržiavaní zdravia ľudí.“