Starnutie sa zrýchľuje po približne 50. roku života – niektoré orgány starnú rýchlejšie ako iné

Nová rozsiahla štúdia publikovaná v časopise Cell ukázala, že telo nestarne rovnomerne a hladko: okolo 50. roku života telo dosiahne „bod zlomu“, po ktorom sa zmeny súvisiace s vekom zrýchľujú. Cievy starnú obzvlášť rýchlo.

Zistenia dopĺňajú rastúci počet dôkazov o tom, že starnutie nie je lineárny proces, ale skôr prerušované obdobiami dramatických zmien. Napriek tomu sú potrebné rozsiahlejšie štúdie, kým vedci budú môcť presne určiť vek 50 rokov ako bod zlomu, hovorí Maya Olechka, ktorá študuje starnutie v Leibnizovom inštitúte pre starnutie – Inštitúte Fritza Lippmanna v nemeckej Jene a na štúdii sa nezúčastnila.

„Existujú vlny zmien súvisiacich s vekom,“ hovorí. „Ale stále je ťažké robiť všeobecné vyhlásenia o načasovaní týchto zlomových bodov.“

Vek viditeľný na bielych farbách

Už predtým sa ukázalo, že rôzne orgány môžu starnúť rôznym tempom. Aby sa to bližšie preskúmalo, Guanghui Liu, ktorý študuje regeneratívnu medicínu na Čínskej akadémii vied v Pekingu, a jeho kolegovia odobrali vzorky tkaniva od 76 ľudí čínskeho pôvodu vo veku 14 až 68 rokov, ktorí zomreli na následky náhodného traumatického poranenia mozgu. Vzorky pochádzali z orgánov predstavujúcich osem telesných systémov vrátane kardiovaskulárneho, imunitného a tráviaceho systému.

Výskumníci potom zostavili súhrn proteínov nachádzajúcich sa v každej vzorke. Zistili vekom súvisiace zvýšenie expresie 48 proteínov súvisiacich s ochorením a všimli si skoré zmeny okolo 30. roku života v nadobličkách, ktoré sú zodpovedné za produkciu rôznych hormónov.

To dobre korešponduje s predchádzajúcimi zisteniami, hovorí Michael Snyder, genetik na Stanfordskej lekárskej fakulte v Kalifornii. „Potvrdzuje to myšlienku, že hormonálna a metabolická kontrola je dôležitá,“ hovorí. „Práve tam dochádza k niektorým z najvýraznejších zmien s vekom.“

Medzi 45. a 55. rokom života nastáva bod zlomu, ktorý sa vyznačuje významnými zmenami v hladinách bielkovín. Najdramatickejší posun sa zistil v aorte, hlavnej tepne tela, ktorá odvádza okysličenú krv zo srdca. Tím identifikoval jeden proteín produkovaný v aorte, ktorý po injekčnom podaní myšiam spustil príznaky zrýchleného starnutia. Liu naznačuje, že krvné cievy fungujú ako kanály, ktoré prenášajú molekuly podporujúce starnutie do vzdialených miest v tele.

Štúdia je dôležitým doplnkom k iným prácam, ktoré analyzovali molekuly cirkulujúce v krvi, a nie vzorky tkaniva odobraté z jednotlivých orgánov, ako spôsob sledovania zmien súvisiacich s vekom, hovorí Snyder. „Sme ako stroj,“ hovorí. „Niektoré časti sa opotrebúvajú rýchlejšie.“ Vedomie, ktoré časti sú náchylné na opotrebovanie, by mohlo pomôcť výskumníkom vyvinúť intervencie na podporu zdravého starnutia, dodáva.

V polovici cesty k stovke

Minulý rok Snyder a jeho kolegovia zistili body zlomu v starnutí okolo 44. a 60. roku života. Ďalšie štúdie zistili zrýchlené starnutie aj v iných obdobiach, vrátane veku okolo 80. roku života, čo bolo nad rámec súčasnej štúdie, hovorí Olechka.

Nezrovnalosti s inými štúdiami môžu vzniknúť z použitia rôznych typov vzoriek, populácií a analytických prístupov, hovorí Liu. Dodáva, že s hromadením údajov sa kľúčové molekulárne dráhy zapojené do starnutia pravdepodobne začnú v rôznych štúdiách prekrývať.

Tieto údaje sa budú rýchlo zhromažďovať, hovorí Olechka, keďže výskumníci čoraz častejšie zahŕňajú do svojich štúdií podrobné časové rady, namiesto toho, aby jednoducho porovnávali „mladých“ a „starých“. Zistenia by mohli výskumníkom pomôcť interpretovať obdobia náhlych zmien. „Momentálne nechápeme, čo spúšťa tento prechodný bod,“ hovorí. „Je to naozaj vzrušujúca a vyvíjajúca sa oblasť.“