Drony budú bojovať proti pytliakom

Pytliaci každoročne ničia obrovské množstvo zvierat pre svoj vlastný zisk; len v južnej a strednej Afrike uhynie pre svoju cennú slonovinu približne 40 000 slonov. Okrem toho predstavujú pytliaci veľké nebezpečenstvo pre nosorožce, ktorých rohy sú vyrobené z rovnakého materiálu ako ľudský necht, no napriek tomu môže nelegálny lov týchto zvierat čoskoro viesť k vyhynutiu tohto druhu.

Generálny riaditeľ Lindberghovej nadácie John Petersen poznamenal, že nosorožce a slony by mohli z našej planéty zmiznúť za menej ako 10 rokov, ak sa neprijmú žiadne opatrenia na boj proti pytliactvu.

Hlavným cieľom nadácie je ochrana prírody a zvierat pomocou rôznych technológií. V minulosti nadácia poskytla pomoc Keňskej službe ochrany životného prostredia v podobe špeciálnych lietadiel, ktoré pomáhajú monitorovať pohyb pytliakov.

Stojí však za zmienku, že lietadlá majú niekoľko nevýhod – dajú sa zostreliť a v noci je výrazne znížená viditeľnosť, čo je čas, kedy zvyčajne dochádza k nelegálnemu lovu zvierat. S ohľadom na to špecialisti nadácie zamerali svoju pozornosť na drony – bezpilotné lietadlá, ktoré sledujú aktivity nelegálnych lovcov v noci pomocou infračerveného žiarenia. Nové drony sa nazývajú Air Shepherd a sú len súčasťou celého systému, nielen na sledovanie.

Air Shepherd je vybavený špeciálnym analytickým systémom vyvinutým špecialistami z University of Maryland. Systém cielenej analýzy umožňuje ochrancom prírody konať o krok vpred – vďaka tejto funkcii v dronoch bude možné zistiť, kam pytliaci smerujú, a prijať opatrenia na zabránenie trestnej činnosti.

Univerzita v Marylande pôvodne vyvinula prediktívny algoritmus pre ministerstvo obrany. Prediktívne drony mali byť použité v Iraku a Afganistane na predpovedanie umiestnenia improvizovaných výbušných zariadení, ktoré zabíjajú veľké množstvo amerických vojakov, ale tím systém upravil na sledovanie porušovateľov zákona.

Princíp analytického systému je založený na vytvorení databázy pre každú oblasť, kde žijú určité zvieratá, pričom sa vyberajú tie najzraniteľnejšie voči pytliakom. Systém zohľadňuje aj predpoveď počasia, prítomnosť infraštruktúry, terén, nezákonné konanie poľovníkov v minulosti, čo spolu umožňuje predpovedať konanie pytliakov.

Systém spracuje dáta a vytvorí trasu pre dron.

Podľa Petersenovej nadácie takýto systém sledovania pomocou dronov pomôže pracovníkom v oblasti ochrany zvierat, ktorí nemôžu byť naraz na viacerých miestach.

Prvá skupina čoskoro začne pracovať s dronmi v jednej z juhoafrických republík a začiatkom jesene plánujú špecialisti začať pracovať v ďalšej juhoafrickej republike.

Podľa Johna Petersena je Air Shepherd systémom budúcnosti, ktorý ponúka nádej na záchranu životov obrovského množstva slonov a nosorožcov. Na miestach, kde bol testovaný nový systém sledovania pomocou dronov, sa úplne zastavili prípady nelegálneho lovu, čo predtým nebolo možné dosiahnuť.