Vedci zmenili DNA tak, aby sa z muža stala žena.

Nie je žiadnym tajomstvom, že veda sa rozvíja rýchlym tempom. Stále však existuje veľa vecí, ktoré o našich vlastných telách nevieme. Napríklad už od školy vieme, že pár chromozómov X v genóme znamená, že sa narodí dievča a prítomnosť chromozómov X a Y naznačuje narodenie chlapca. Vieme však, aké procesy to všetko riadia?

Vedci nedávno začali študovať takzvanú „odpadkovú“ DNA. Výsledok ich prekvapil: genetici dokázali zmeniť pohlavie hlodavca bez ovplyvnenia pohlavných chromozómov.

Objav urobila skupina vedcov pod vedením autorky výskumného projektu Robin Lowell-Badge, zástupkyne londýnskeho Francis Crick Institute. Špecialisti zistili, že za stimuláciu mechanizmu pohlavného vývoja je zodpovedná dvojica génov: gén Sox9 a gén Sry. Jeden z nich tvorí následné pohlavné orgány z častí štruktúr pohlavných buniek. Ďalší gén sa „zapne“ po úplnom sformovaní pohlavia embrya. A potom je toho viac: ak je Sry poškodený, ženské embryo sa stane mužským.

Výskumníci sa tým nezastavili. Pokračovaním experimentu objavili úsek „odpadovej“ DNA vedľa génu Sox9. Tento segment dostal svoje „meno“ – Enh13. Jeho vlastnosťou je nútiť bunkové proteíny dešifrovať chromozomálnu časť, v ktorej sa nachádza gén Sox9. To zvyšuje jeho aktívnu schopnosť a spúšťa mechanizmus vývoja podľa mužského typu.

Vedci potom vykonali experiment, v ktorom skrížili pár hlodavcov: prvý jedinec mal poškodený Enh13 a druhý mal neporušený. Počas vývoja niektoré embryá patrili samiciam a iné samcom. Špecialisti obmedzili aktivitu fungujúceho génu Enh13, po čom všetci samčí zástupcovia stratili svoje mužské znaky vo forme genitálií: namiesto toho sa objavili samičie znaky. V dôsledku toho mali všetky narodené hlodavce samičie znaky, napriek tomu, že na začiatku tehotenstva bolo všetko naopak.

Na základe výsledkov experimentov vedci dospeli k záveru, že väčšina zmien a porúch, ktoré ovplyvňujú sexuálny vývoj cicavcov, môže byť výsledkom mutácií vo vyššie uvedených génoch alebo v „odpadkovej“ DNA. Koniec koncov, nie vo všetkých prípadoch sú sexuálne odchýlky od normy spôsobené poškodením bunkových štruktúr sexuálnych orgánov.

Mimochodom, keď vedci hovorili o „odpadkovej“ DNA, vždy mali na mysli sekvencie genomickej DNA, ktorých funkcie ešte neboli určené. V poslednej dobe sa táto otázka skúmala obzvlášť pozorne: špecialistom sa podarilo zistiť, že približne 92 % DNA, ktorá bola predtým považovaná za „odpadkovú“, v skutočnosti riadi aktivitu aktívnych génov. Niektoré z nich určujú bunkovú špecifickosť, iné sú zodpovedné za dedičné patológie atď.

Priebeh nezvyčajnej štúdie je opísaný na stránkach časopisu Science.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]