Zhubné nádory pľúc môžu byť v tele neaktívne

Nedávna štúdia špecialistov z Cancer Research UK ukázala, že rakovina môže byť v tele prítomná v takzvanom „spiacom“ stave. Ukázalo sa, že rakovina pľúc s prvými genetickými malígnymi zmenami na bunkovej úrovni, ktoré sú vyvolané najmä zlými návykmi alebo znečisteným ovzduším, sa môže 20 rokov neprejaviť a ochorenie sa nedá diagnostikovať. V určitom bode však dodatočná stimulácia vedie k agresívnemu rastu patogénnych buniek a vzniku nádoru.

Odborníci tiež zistili, že zmeny, ktoré aktivujú patologický proces na génovej úrovni, sa vyskytujú odlišne v rôznych častiach nádoru. To podľa vedcov vysvetľuje genetickú heterogenitu rakovinového procesu a ťažkosti s liečbou ochorenia.

Autori vedeckého projektu vykonali dôkladnú analýzu genetických profilov rakovinového procesu v pľúcach skupiny pacientov. Účastníkom štúdie bola diagnostikovaná najčastejšia forma ochorenia - nemalobunkový karcinóm pľúc, dobrovoľníkmi projektu boli súčasní a bývalí fajčiari, ako aj ľudia, ktorí nikdy nefajčili.

Špecialistom sa podarilo úplne dešifrovať genómy rôznych častí nádoru, berúc do úvahy mutácie v bunkách (vedci zohľadnili zmeny vo všetkých bunkách aj v jednotlivých bunkách). Vďaka tomu táto metóda umožnila vedcom znovu vytvoriť vývoj nádoru a zároveň určiť zmeny v celom štádiu rastu nádoru (od začiatku do konca).

Vedci venovali osobitnú pozornosť pacientom, ktorí v minulosti fajčili, a vďaka tomu vedci zistili, že prvé zmeny v pľúcnych bunkách nastali pred viac ako dvadsiatimi rokmi, v čase, keď účastníci projektu ešte fajčili.

Analýza navyše ukázala, že genetické mutácie v nádore sa vyskytujú odlišne - v niektorých oblastiach boli zistené zmeny, ktoré v iných úplne chýbali. Podľa výskumníkov takáto nerovnomernosť zmien vedie k tomu, že zhubné nádory pľúc sú mimoriadne ťažko liečiteľné.

Napríklad chemoterapia zvolená na základe výsledkov biopsie jednej oblasti nádoru sa ukáže ako úplne neúčinná pre inú oblasť a nádor ďalej rastie s obnovenou silou.

V dôsledku štúdie odborníci dospeli k záveru, že je mimoriadne dôležité diagnostikovať rakovinu pľúc v skorých štádiách ochorenia, skôr ako nádor nadobudne genetickú nerovnosť.

Jednou z účinných metód včasnej diagnostiky rakoviny pľúc môže byť krvný test na nádorovú DNA. Takúto analýzu už vyvinuli niektoré biotechnologické spoločnosti. Tento typ diagnostiky umožní identifikovať proces v ranom štádiu, čo je obzvlášť dôležité pre fajčiarov, súčasných aj bývalých.

Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie má svet najvyššiu mieru výskytu a úmrtnosti na zhubné nádory pľúc.