Vakcína proti HIV: Vedci vyvracajú 10 hlavných mýtov

1. decembra si pripomíname Svetový deň boja proti AIDS a na jeho počesť Výskumná jednotka pre vakcíny proti HIV, ktorá sa nachádza v Centre pre výskum rakoviny Freda Hutchinsona (USA), vyvracia 10 najväčších mýtov o výskume vakcín proti HIV.

Mýtus č. 1: Vakcíny proti HIV môžu nakaziť ľudí vírusom HIV. Vakcíny proti HIV neobsahujú HIV, takže vakcína nemôže oslabiť imunitu človeka. Niektoré vakcíny, ako napríklad vakcíny proti týfusu alebo detskej obrne, môžu obsahovať slabé formy vírusu, ale to nie je prípad vakcín proti HIV. Vedci navrhujú vakcínu tak, aby sa podobala skutočnému vírusu, ale neobsahuje aktívne zložky HIV.

Za posledných 25 rokov sa na štúdiách očkovania proti HIV na celom svete zúčastnilo viac ako 30 000 dobrovoľníkov a nikto sa vírusom HIV nenakazil.

Mýtus č. 2: Vakcína proti HIV už existuje. V súčasnosti neexistuje žiadna schválená vakcína proti HIV/AIDS, ale vedci sú bližšie ako kedykoľvek predtým k vývoju účinnej vakcíny proti HIV. V roku 2009 rozsiahla štúdia vakcíny RV144 v Thajsku ukázala, že vakcína by mohla zabrániť približne 32 % nových infekcií. Vedci teraz pracujú na jej vylepšení.

Vedci na celom svete neustále vykonávajú nový výskum s cieľom vytvoriť účinnú vakcínu proti HIV. Vedúcou organizáciou v tejto oblasti je Sieť pre skúšanie vakcín proti HIV (HVTN).

Mýtus č. 3: Účastníci klinických skúšok vakcíny proti HIV sú ako pokusné králiky. Na rozdiel od pokusných králikov sa ľudia môžu rozhodnúť, či sa na štúdii zúčastnia alebo nie. Všetci dobrovoľníci musia prejsť procesom nazývaným informovaný súhlas, ktorý zabezpečuje, že rozumejú rizikám a výhodám klinického skúšania. Dobrovoľníci by si mali pamätať, že kedykoľvek môžu prestať účasť na štúdii bez straty svojich práv alebo výhod. Všetky výskumy v rámci skúšok vakcíny proti HIV sú v súlade s americkými a federálnymi zákonmi o výskume a s medzinárodnými štandardmi krajín, v ktorých sa výskum uskutočňuje.

Mýtus č. 4: Na účasť v štúdii očkovania proti HIV musí byť osoba HIV pozitívna. To nie je pravda. Hoci niektoré výskumné skupiny vykonávajú experimenty na HIV pozitívnych ľuďoch, vakcíny skúmané v HVTN sú preventívne a musia sa testovať na dobrovoľníkoch, ktorí nie sú infikovaní HIV.

Mýtus č. 5: Výskumníci v oblasti vakcín chcú, aby účastníci štúdie praktizovali nechránený sex, aby si boli istí, že vakcína skutočne funguje. Nie je to pravda. Bezpečnosť účastníkov štúdie je v štúdiách vakcín proti HIV prioritou číslo 1. Vyškolení poradcovia s účastníkmi priebežne pracujú, aby im pomohli vypracovať personalizovaný plán prevencie infekcie HIV. Dobrovoľníci tiež dostávajú kondómy a lubrikanty, ako aj pokyny, ako ich správne používať.

Mýtus č. 6: Teraz, keď existuje antiretrovírusová terapia, ktorá dokáže zabrániť infekcii HIV, už nie je potrebná vakcína proti HIV. HIV-negatívni ľudia, ktorí sú vysoko rizikoví, môžu denne užívať antiretrovírusové lieky na zníženie rizika nákazy HIV, nazývané núdzová profylaxia HIV (PrEP), ktorá sa ukázala ako účinná u vysoko rizikových populácií pri znižovaní rizika šírenia ochorenia. Zatiaľ sa však neodporúča na široké používanie. PrEP pravdepodobne nebude dostupný pre každého kvôli jeho vysokým nákladom a mnohým vedľajším účinkom. Dodržiavanie terapie užívaním tabliet v konkrétnom čase každý deň je pre niektorých ľudí významnou výzvou. Preto je najúčinnejším spôsobom prevencie ochorenia vývoj účinnej vakcíny.

Mýtus č. 7: Nie je potrebné očkovanie proti HIV, pretože HIV a AIDS sa dnes dajú ľahko liečiť a kontrolovať, rovnako ako cukrovka. Hoci liečba AIDS za posledných 30 rokov pokročila, nenahradí prevenciu. Súčasné lieky na HIV sú veľmi drahé a majú mnoho vedľajších účinkov. Niekedy sa u ľudí vyvinie rezistencia na lieky proti HIV, čo ich núti prejsť na novšie lieky. Prístup k týmto liekom pre nepoistených ľudí v Spojených štátoch a rozvojových krajinách je tiež veľmi obmedzený.

Mýtus č. 8: Hľadanie vakcíny proti HIV prebieha už dlho, čo naznačuje, že účinnú vakcínu nie je možné vytvoriť. Proces vývoja vakcíny proti HIV je zložitý, ale vedecké chápanie procesov, ktoré prebiehajú počas infekcie HIV, sa neustále zlepšuje. HIV je silný protivník, ale vedci sa neustále od seba učia a používajú pokročilé technológie na boj proti nemu. Za posledných 30 rokov, od objavenia HIV, veda urobila obrovský pokrok. To nie je veľa, keďže vývoj vakcíny proti detskej obrne trval 47 rokov.

Mýtus č. 9: Vakcíny môžu spôsobiť autizmus alebo sú jednoducho nebezpečné. To nie je pravda. Početné štúdie v posledných desaťročiach tieto tvrdenia vyvrátili. Britský lekár, ktorý publikoval článok spájajúci vakcíny a autizmus, priznal, že sfalšoval výskumné údaje. V skutočnosti neexistuje žiadna súvislosť medzi očkovaním a autizmom. Je pravda, že vakcíny majú často vedľajšie účinky, ale tie sú zvyčajne dočasné (napr. bolesť v mieste vpichu, horúčka, bolesti svalov) a vymiznú do jedného alebo dvoch dní. Dôležitosť ochrany zaočkovaných jedincov a verejnosti urobila z vakcín jeden z popredných zásahov v oblasti verejného zdravia v histórii, druhý hneď po čistej pitnej vode.

Mýtus č. 10: Ľudia, ktorí nie sú ohrození, nepotrebujú vakcínu proti HIV. Osoba nemusí byť v súčasnosti ohrozená HIV, ale životné situácie sa môžu zmeniť tak, že toto riziko zvýšia. Vakcína môže byť dôležitá aj pre deti alebo iných členov rodiny a priateľov. Vďaka informovanosti o výskume vakcín proti HIV sa osoba môže stať súčasťou riešenia tým, že bude vzdelávať priateľov a rodinu o dôležitosti takéhoto výskumu a vyvráti mýty, ktoré obklopujú infekciu HIV a AIDS. Aj keď osoba nie je ohrozená, môže byť súčasťou úsilia o nájdenie účinnej vakcíny, ktorá dúfajme zachráni životy miliónov ľudí na celom svete.