Osamelosť vedie k zmenám v mozgu a depresii

Vedci z Univerzity v Buffale a Lekárskej fakulty Sinai zistili, že dlhotrvajúca osamelosť môže poškodiť nervové spojenia, najmä izolačnú vrstvu, ktorá umožňuje prechod signálov bez straty.

Výsledky práce špecialistov boli publikované v časopise Nature Neuroscience.

Vedci k tomuto objavu dospeli prostredníctvom experimentov na myšiach. Jedna skupina hlodavcov strávila osem týždňov v izolácii, sediac v jednotlivých klietkach. To ich priviedlo k depresívnemu stavu, keďže vo väčšine laboratórií a v prírodných podmienkach žijú zvieratá v skupinách.

Po analýze mozgov myší výskumníci zistili, že myelínová vrstva, ktorá sa nachádza medzi nervovými vláknami spájajúcimi rôzne časti mozgu, sa zmenšila. Myelín je zmes bielkovín a lipidov, ktorá poskytuje elektrickú izoláciu a umožňuje nervom prenášať signály z bunky do bunky prakticky bez straty.

U ľudí s roztrúsenou sklerózou sa pozoruje významná deštrukcia myelínovej vrstvy, ktorá vedie k smrti. Hoci nie je v takom veľkom rozsahu, podobný proces sa pozoruje u experimentálnych zvierat.

Odborníci dokázali zistiť, ako k tomuto poškodeniu dochádza.

„Naše experimenty ukazujú, že aktivita mnohých génov dôležitých v tomto procese je v bunkách, ktoré produkujú myelínovú izolačnú vrstvu, znížená,“ komentuje hlavný autor Dr. Dietz. „Ak budeme sledovať povahu zmien, uvidíme, že oligodendrocyty – špeciálne bunky – nemôžu v mozgoch izolovaných zvierat úplne dozrieť, čo vedie k zníženiu produkcie myelínu.“

Podľa vedcov je tento proces reverzibilný. Po opätovnom zaradení izolovanej myši do komunity jej druhov oligodendrocyty dozrievajú a proces tvorby myelínovej izolácie sa obnoví.

Autori štúdie sa domnievajú, že ich výskum poskytuje prvú príležitosť vidieť, že procesy reštrukturalizácie mozgu sú významne ovplyvnené vonkajšími faktormi, a nielen neurónmi a inými bunkami.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]