Stimulácia vagusového nervu môže pomôcť ľuďom viac cvičiť

Experimentálne zariadenie, ktoré stimuluje kľúčový nerv spájajúci srdce a mozog, by mohlo zlepšiť kondíciu a vytrvalosť pri cvičení, uvádza sa v štúdii publikovanej v časopise European Heart Journal.

Štúdia zistila, že používanie stimulátora vagusového nervu 30 minút denne počas iba jedného týždňa zvýšilo spotrebu kyslíka počas cvičenia a zlepšilo ďalšie kľúčové ukazovatele fyzickej zdatnosti.

Tím naznačuje, že zariadenie, ktoré poskytuje miernu elektrickú stimuláciu na zvýšenie aktivity blúdivého nervu, by jedného dňa mohlo pomôcť ľuďom s nízkou fyzickou aktivitou, ako sú ľudia so srdcovým zlyhaním, viac cvičiť a zlepšiť tak ich celkovú pohodu.

Bludný nerv hrá kľúčovú úlohu pri regulácii srdca, ale riadi aj iné orgány a systémy, ako je tráviaci a imunitný systém.

Štúdie, ktorú viedli vedci z University College London a Queen Mary University v Londýne, sa zúčastnilo 28 ľudí bez chronických alebo vážnych zdravotných problémov, ktoré by mohli ovplyvniť ich schopnosť cvičiť. Polovica účastníkov dostala náhodne vybraný stimulátor blúdivého nervu, ktorý mali nosiť 30 minút denne počas jedného týždňa, zatiaľ čo druhá skupina dostala falošné zariadenie. Malé zariadenia boli pripojené k vonkajšiemu uchu.

Po dvojtýždňovej prestávke každá skupina prešla na používanie iného zariadenia. Všetci účastníci absolvovali testovanie fyzickej výkonnosti na začiatku a na konci týždňa, kedy nosili zariadenia.

Po siedmich dňoch používania stimulátora vagusového nervu sa spotreba kyslíka účastníkov počas cvičenia zvýšila o štyri percentá. Toto bolo sprevádzané zlepšením kľúčových funkčných ukazovateľov, ako je maximálna frekvencia dýchania, ktorá sa zvýšila v priemere o štyri nádychy za minútu, a maximálna srdcová frekvencia, ktorá sa počas cvičenia zvýšila o štyri údery za minútu. Vďaka tomu boli tí, ktorí nosili aktívne zariadenie, schopní cvičiť s vyššou intenzitou v porovnaní s tými, ktorí nosili simulované zariadenie.

Vedci tiež odobrali vzorky krvi od piatich účastníkov. Zistili, že po týždni používania stimulátora mali účastníci v porovnaní s imitáciou zariadenia nižšie hladiny zápalu v tele, na základe meraní relevantných chemických markerov v krvi. To naznačuje, že podobne ako cvičenie, aj používanie zariadenia môže pomôcť znížiť zápal – prehnanú reakciu imunitného systému na faktory, ako je stres, znečistenie a zlá strava, ktoré môžu časom poškodiť telo.

V súčasnosti prebiehajú rozsiahlejšie klinické štúdie, ktoré skúmajú, ako táto forma stimulácie blúdivého nervu môže pomôcť ľuďom so srdcovými a cievnymi ochoreniami, ako je vysoký krvný tlak a srdcové zlyhanie. Súčasný výskum ukazuje, že ľudia so srdcovým zlyhaním majú menej aktívny blúdivý nerv, čo im spôsobuje dýchavičnosť, únavu a ťažkosti s vykonávaním každodenných úloh. Výskumníci dúfajú, že tento typ nervovej stimulácie pomôže ľuďom so srdcovým zlyhaním udržiavať fyzickú aktivitu a zlepšiť kvalitu ich života.

Profesor Brian Williams, hlavný vedecký a lekársky pracovník v UK Heart Foundation, povedal: „Tento skorý výskum ukazuje, že jednoduchá technológia využívajúca prepojenie srdca a mozgu by mohla viesť k zlepšeniu fyzickej zdatnosti a výkonnosti pri cvičení. Hoci je potrebný ďalší výskum u ľudí so srdcovými chorobami, mohlo by to v budúcnosti poskytnúť nástroj na zlepšenie pohody a kvality života ľudí so srdcovým zlyhaním.“

Profesor Gareth Acland, profesor perioperačnej medicíny na Lekárskej fakulte Univerzity kráľovnej Márie v Londýne, ktorý viedol štúdiu, povedal: „Udržiavanie fyzickej aktivity je nevyhnutné pre všetky aspekty kardiovaskulárneho, emocionálneho a kognitívneho zdravia. Výsledky tejto štúdie sú v súlade s významným súborom dôkazov, ktoré ukazujú dôležitú úlohu mozgu pri optimalizácii fyzického výkonu a regulácii aktivity imunitného systému prostredníctvom nervu vagus.“

„Na potvrdenie našich zistení musíme vykonať rozsiahlejšie štúdie, ale výsledky tejto štúdie u zdravých dobrovoľníkov naznačujú, že zvýšenie aktivity vagusového nervu môže zlepšiť fyzickú kondíciu a znížiť zápal, čo potenciálne otvára nové prístupy k zlepšeniu zdravia srdca.“