Vitamín C

Vitamín C sa líši od všetkých ostatných vitamínov, chemické a biochemické zloženie tejto zlúčeniny ho robí v mnohých ohľadoch jedinečným. Vitamín C sa nachádza v živočíšnej aj rastlinnej ríši a jeho úloha často nie je úplne jasná. Syntetický vitamín sa hojne používa ako potravinárska prísada a jeho antioxidačné vlastnosti pomáhajú konzervovať potraviny, a preto má číslo E (K300). Aj dnes sa stále vedú spory o dôležitosti vitamínu C pre ľudské zdravie, ako aj o optimálnych dávkach vitamínu, ktoré by sa mali užívať: odporúčania rôznych autorov sa pohybujú od 30 mg do 10 g denne.

Všeobecné informácie o vitamíne C

Vitamín C má aj iné názvy - je to antiskorbový vitamín, antiskorbový vitamín a nazýva sa aj kyselina askorbová. Vo vode rozpustný vitamín C sa považuje za hlavný vitamín zeleniny, bobúľ a ovocia.

Biochémia vitamínu C u cicavcov nie je zďaleka pochopená, takže aj dnes jeho biochemická úloha v takýchto systémoch zostáva nejasná. Chemická štruktúra kyseliny L-askorbovej bola jasne určená röntgenovou štrukturálnou analýzou, ale štruktúra produktu jej dvojelektrónovej oxidácie, kyseliny dehydroaskorbovej, nebola definitívne stanovená, pretože túto zlúčeninu zatiaľ nebolo možné získať v čistej kryštalickej alebo dokonca pevnej forme.

Spomedzi vyšších organizmov len veľmi málo z nich nie je schopných biosyntetizovať vitamín C. Homo sapiens je jedným z nich, takže neprekvapuje, že väčšina toho, čo je známe o biochémii kyseliny L-askorbovej, sa týka cicavcov.

V roku 1927 Szent-Györi objavil vitamín C zo šťavy z kapusty, pomaranča a červenej papriky. Boli to kryštály s jasne vyjadrenými regeneračnými vlastnosťami. Nazvali ich kyselina hexurónová. Vedci dokázali antiskorbutické vlastnosti vitamínu C v roku 1932, vtedy bol pomenovaný kyselina askorbová (z gréčtiny „scorbutus“ sa prekladá ako „skorbút“).

Absorpcia vitamínu C

Užívanie vitamínu C po jedle pomôže k jeho lepšiemu vstrebaniu.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Priaznivé účinky vitamínu C na telo

Antiskorbutický vitamín pomáha pri tvorbe kolagénu a spojivového tkaniva, posilňuje kostné tkanivo, cievy, pokožku a kĺby. Stimuluje metabolizmus.

Jednou z najdôležitejších vlastností vitamínu C sú jeho antioxidačné vlastnosti. Vďaka nim neutralizuje toxické radikály, ktoré sa v tele objavujú pri ťažkej fyzickej námahe, počas chorôb a pri negatívnych vplyvoch prostredia na organizmus.

Vitamín C dokáže neutralizovať mnoho nebezpečných jedov v tele: spája sa s nimi a robí ich neškodnými, potom sa tieto zlúčeniny vylučujú močom. Pomáha tiež zvýšiť odolnosť tela voči nepriaznivým podmienkam, prehriatiu, prechladnutiu, stresu, infekciám a alergiám.

Kyselina askorbová zabraňuje oxidácii dôležitých tukov a vitamínov A a E rozpustných v tukoch, pomáha pri hojení rán a popálenín. Zvyšovanie elasticity a pevnosti ciev, aktivácia žliaz endokrinného systému, zlepšenie funkcie pečene, využitie cholesterolu z pečene a cievnych stien, ochrana srdca - to všetko je práca vitamínu C.

Oxidácia a hydroxylácia

Je známe, že kyselina askorbová sa podieľa na metabolizme niektorých aminokyselín, pričom podporuje tvorbu hydroxyprolínu, hydroxylyzínu, norepinefrínu, serotonínu, kyseliny homogentisovej a karnitínu.

Hydroxyprolín a hydrosilizín sa nachádzajú v živočíšnych tkanivách takmer výlučne v kolagéne, ktorý tvorí približne tretinu všetkých bielkovín v tele cicavcov. Kolagén syntetizovaný s nedostatkom alebo neprítomnosťou vitamínu C nie je schopný tvoriť plnohodnotné vlákna, čo je príčinou kožných lézií, krehkosti ciev atď.

Regeneračné vlastnosti

Je známe, že život na Zemi je úplne závislý od prísunu kyslíka. Ale keď je ho v nadbytku, v nesprávnej forme alebo na nesprávnom mieste, kyslík je potenciálnym peklom. Obzvlášť škodlivé sú jeho reaktívne formy a oxidačné radikály, ako je superoxidový anión a hydroxylový radikál. Sú to známe aktívne oxidanty, ktoré môžu spôsobiť vážne poškodenie lipidových zložiek bunkových membrán v dôsledku oxidácie peroxidmi. Ochranná antioxidačná úloha vitamínu E a esenciálnych mastných kyselín bola preukázaná. Sú to však zlúčeniny rozpustné v tukoch a je zrejmé, že funkcia, ktorú vykonávajú vo vnútri membrány, sa prenáša na kyselinu askorbovú na jej povrchu. Tu, vo vodnom prostredí, vitamín C pomáha zachytávať potenciálne nebezpečné oxidanty pomocou ďalšieho vo vode rozpustného antioxidantu, tripeptidu glutatiónu. Paradoxne sa predpokladá, že jednou z funkcií glutatiónu je udržiavať kyselinu askorbovú v redukovanom stave!

Tvrdenie, že vitamíny E a C plnia rovnaké antioxidačné funkcie v lipidovej matrici a vo vodnom bunkovom prostredí, je zjednodušenie. Ukázalo sa, že tieto vitamíny pôsobia synergicky a je možné, že na rozhraní lipid/voda kyselina askorbová poskytuje ochranu vitamínu E alebo obnovuje jeho oxidovanú formu po útoku voľných radikálov.

Redukčnú silu kyseliny askorbovej „využíva“ iný vitamín, kyselina listová. Aby kyselina listová plnila svoju funkciu, musí byť v redukovanej tetrahydrofolátovej forme a tento stav je zabezpečený a/alebo udržiavaný v prítomnosti kyseliny askorbovej.

Hlavným problémom je tendencia agresívneho superoxidového voľného radikálu oxidovať atóm železa v červených krvinkách, čo vedie k tvorbe funkčne neaktívneho methemoglobínu (metHb). Tento proces je zvrátený enzýmom metHb reduktázou, ktorá funguje v prítomnosti cytochrómu b1 a kyseliny askorbovej. Superoxidový voľný radikál je zvyčajne ničený vitamín C-dependentnou superoxidovou cismutázou (SOD), takže SOD zabraňuje tvorbe veľmi agresívneho hydroxylového radikálu.

Je dobre známe, že kyselina askorbová podporuje vstrebávanie železa cez črevnú stenu. To môže byť spôsobené tým, že udržiava tento prvok v redukovanej forme, v ktorej ho sliznica ľahšie vstrebáva.

Elektronická doprava

Oxidačno-redukčné vlastnosti kyseliny askorbovej sa už dlho využívajú v in vitro štúdiách transportu elektrónov v mitochondriálnych membránach.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Distribúcia v tkanivách

Vitamín C sa podieľa na hydroxylačných reakciách v biosyntéze kolagénu, serotonínu a noradrenalínu u zvierat. Kľúč k vyriešeniu otázky úlohy kyseliny askorbovej v metabolickom procese u zvierat možno nájsť na základe výsledkov analýzy jej tkanivového rozloženia. Analyzované živočíšne tkanivá obsahujú nasledujúce množstvá vitamínu C (v zostupnom poradí): nadobličky (55 mg %), hypofýza a leukocyty, mozog, očné šošovky a pankreas, obličky, slezina a pečeň, srdcový sval, mlieko (samičie 3 mg %, kravské 1 mg %), plazma (1 mg %). Vo väčšine týchto tkanív je funkciou vitamínu C udržiavanie štrukturálnej integrity účasťou na biosyntéze kolagénu. Zvýšené hladiny kyseliny askorbovej odrážajú špecializovanejšie funkcie, ako je účasť na syntéze hormónov a neurotransmiterov nadobličiek a mozgu, ako aj na tvorbe imunitnej odpovede v slezine a leukocytoch, stimulácia pentózofosfátového cyklu v pečeni a udržiavanie priehľadnosti šošovky a rohovky oka.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Príjem, vylučovanie a metabolizmus

Na prevenciu skorbutu potrebuje ľudské telo 10 mg vitamínu C denne, pričom denná odporúčaná dávka vo Veľkej Británii je 30 mg a laboratórny potkan dokáže syntetizovať ekvivalent 2000 mg (2 g) denne! V medicíne existuje dnes nie populárny smer myslenia, ktorý odporúča užívať megadávky (1 – 10 g denne). Možno to dáva zmysel. Argumentom proti tomu však je, že telo dospelého človeka (človeka) je schopné akumulovať len obmedzené množstvo vitamínu, zvyčajne 2 – 3 g, prípadne 4 g. Zároveň hladina v plazme dosahuje 1,4 mg%.

Kyselina askorbová sa metabolizuje v pečeni a obličkách, pričom prechádza sériou postupných transformácií, ktorých konečným výsledkom je tvorba kyseliny šťaveľovej, ktorá sa vylučuje močom.

Redukčné vlastnosti vitamínu C z neho robia vynikajúci kosubstrát v monooxygenázových hydroxylačných reakciách vedúcich k tvorbe aminokyselín a katecholamínov. Vďaka týmto vlastnostiam vitamín C poskytuje ochranu nielen bunkám elimináciou voľných radikálov, ale aj iným antioxidantom, ako je vitamín E. Jeho chelatačné a/alebo redukčné vlastnosti uľahčujú vstrebávanie zlúčenín železa v čreve. Predpokladá sa, že môže fungovať ako cirkulujúci redoxný pár pri transporte elektrónov a pri tvorbe membránového potenciálu a jeho stav zodpovedá stavu cytochrómu c. Vitamín C je optimálny, ale nie jediný faktor potrebný na udržanie mnohých enzýmov obsahujúcich železo a meď v redukčnom stave, v ktorom sú funkčne najaktívnejšie.

M. Davis a kol. (1999) sa domnievajú, že náš pochopiteľný záujem o rôzne aspekty chémie a biochémie vitamínu C, živený veľmi hmatateľným príjmom z jeho výroby, nie je najlepšou motiváciou na vyriešenie záhady existencie jednej základnej biologickej funkcie v tejto jednoduchej molekule alebo jej absencie. Naše nadšenie je spôsobené jednoducho absenciou gulonolaktónoxidázy v každom z nás. A vinníkom je jediný gén, ktorý naši vzdialení predkovia stratili pred 25 miliónmi rokov, čo odsúdilo ľudí spolu s ďalšími primátmi, ako aj niektorými druhmi vtákov, netopierov, chrobákov a samozrejme morčiat na to, aby sa stali čiastočne „nechcenými vegetariánmi“.

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Interakcia s inými prvkami tela

S pomocou vitamínu C sa dobre vstrebáva železo (Fe), ktoré ovplyvňuje krvotvorbu.

Čo ovplyvňuje množstvo vitamínu C v potravinách?

Vitamín C je jedným z najcitlivejších vitamínov. Je známe, že varenie zeleniny a ovocia často so sebou prináša stratu kyseliny askorbovej. Akékoľvek tepelné spracovanie produktov alebo vystavenie priamemu slnečnému žiareniu rýchlo znižuje obsah tohto vitamínu. Pri krájaní produktov sa teda výrazne zvyšuje enzymatická aktivita askorbátoxidázy, ktorá sa nachádza v rastlinách bohatých na vitamín C. Tento enzým je prítomný vo všetkých rastlinných tkanivách. Ďalší enzým, ktorý spôsobuje stratu kyseliny askorbovej, fenoláza, katalyzuje oxidáciu polyfenolových zlúčenín atmosférickým kyslíkom, v dôsledku čoho ovocie, ako sú jablká, tmavne. Proces je sprevádzaný tvorbou kyseliny dehydroaskorbovej, ktorá sa rýchlo mení na kyselinu 2,3-diketogulonovú a je katalyzovaná iónmi vápnika a inými prechodnými kovmi. Preto sa neodporúča variť zeleninu a ovocie v medenom a železnom riade.

A samozrejme, hlavným faktorom ovplyvňujúcim stratu vitamínu C počas varenia je jednoducho jeho rozpustenie vo vode. Treba poznamenať, že zelenina varená v mikrovlnnej rúre si zachováva oveľa viac vitamínu C ako zelenina varená bežným spôsobom. Strate vitamínu C sa teda dá predísť nielen tým, že sa vyhnete dlhému vareniu zeleniny v medenom riade, ale aj tým, že ju varíte vcelku. Aby sa vitamín C vo výrobkoch zachoval, odporúča sa ich zmraziť a skladovať na chladnom a tmavom mieste, napríklad v pivnici alebo suteréne.

Denná potreba vitamínu C

Pre dospelého človeka 70 – 100 mg vitamínu C vynahradí všetky straty tohto vitamínu v tele.

Za akých podmienok sa zvyšuje potreba vitamínu C?

Ak športujete, mali by ste denne konzumovať 150 – 500 mg antiskorbutického vitamínu. Tehotné ženy by mali konzumovať približne 120 – 150 mg tohto vitamínu. V prípade prechladnutia sa odporúča zvýšiť dennú dávku vitamínu C na 2 000 mg. Taktiež v nepriaznivom podnebí je potrebné zvýšiť obsah tohto vitamínu v tele.

Prečo dochádza k nedostatku vitamínu C v tele?

Nedostatok kyseliny askorbovej v tele môže vzniknúť v dôsledku nesprávneho tepelného spracovania ovocia a zeleniny (počas varenia sa stráca až 60 % vitamínu C). Môže sa vyskytnúť aj v dôsledku nesprávneho skladovania zeleniny (ak čerstvé zemiaky v 100 g obsahujú asi 20 mg antiskorbutického vitamínu, tak po šiestich mesiacoch skladovania už len 10 mg).

Nedostatok tohto vitamínu sa vyskytuje aj pri nedostatočnom množstve zeleniny a ovocia v strave.

Existuje názor, že v západných krajinách sa s nedostatkom vitamínov už nestretávame. To však nie je pravda. Uznáva sa, že chronicky chorí, starší a osamelí ľudia trpia nedostatkom vitamínu C. Hladina kyseliny askorbovej v plazme je v priemere 1,2 mg% (prípustné limity sú 0,6-2,5 mg%), obsah askorbátu v leukocytoch je normálne 25 mcg na 108 ^buniek.

Odporúčané denné dávky vitamínu C

Odporúčané diétne dávky	mg za deň
Bábätká	35
Deti	45
Tínedžeri	50
Dospelí	60
Tehotné ženy	80
Dojčiace matky	100
Starí ľudia	150

Plazmatické hladiny kyseliny askorbovej sa zvyšujú iba pri príjme do 150 mg denne. Hladina kyseliny askorbovej v plazme je ukazovateľom hladiny vitamínu C v tele. Stav nedostatku sa prejavuje jej poklesom pod 0,5 mg%. Zistilo sa, že plazmatické hladiny klesajú pri mnohých patologických stavoch, ako sú infekčné choroby, kongestívne zlyhanie srdca, ochorenia pečene a obličiek, gastrointestinálne a endokrinné poruchy, purpura (hemoragická vyrážka) a zhubné nádory. Pacienti v horúčkovitom stave, ktorí podstúpili operáciu alebo traumu, potrebujú vysoký príjem vitamínu C s jedlom.

Príznaky nedostatku vitamínu C v tele

Ak človek trpí nedostatkom vitamínu C, rany sa môžu zle hojiť, ďasná môžu krvácať, na tele sa môžu objaviť modriny, tvár môže opuchnúť, cievy v očiach môžu zoslabnúť, môžu sa objaviť bolesti kĺbov, telo môže slabo reagovať na prechladnutie. Takíto ľudia často strácajú vlasy, majú časté krvácanie z nosa a môže sa u nich vyvinúť skorbut. Medzi príznaky skorbutu patrí: silné krvácanie ďasien, vypadávanie zubov, depresia, strata chuti do jedla, únava, krvácanie do kože, hystéria a anémia.

Príznaky nadbytku vitamínu C

Medzi príznaky predávkovania vitamínom C môže patriť časté močenie, nevoľnosť, bolesti hlavy, vracanie a mierna hnačka. Niekedy sa u ľudí s nadbytkom kyseliny askorbovej vyskytuje kolika v podbrušku a sčervenanie pokožky na tvári.

Potraviny, ktoré obsahujú vitamín C

Mnoho potravín obsahuje vitamín C a my o tom ani nevieme!

Väčšina živých organizmov dokáže premeniť D-glukózu na kyselinu L-askorbovú. Homo sapiens je úplne závislý od vitamínu C z potravy. Jediným živočíšnym produktom obsahujúcim významné množstvo vitamínu C je mlieko (1 – 5 mg/100 g); nachádza sa aj v pečeni. Najbohatšími zdrojmi kyseliny askorbovej sú čerstvá zelenina a ovocie (najmä citrusové plody, paradajky a zelená paprika), pečené zemiaky (17 mg/100 g) a listová zelenina. Guava (300 mg/100 g) a čierne ríbezle (200 mg/100 g) sú veľmi bohaté na vitamín C, ale v západných krajinách nie sú veľmi bežné.

Šípky teda obsahujú až 1000 mg antiskorbutického vitamínu, sladké papriky – 250 mg, kiwi – asi 180 mg a rakytník asi 200 mg tohto vitamínu. Ak máte radi kapustu, nebudete trpieť nedostatkom vitamínu C, pretože obsahuje 70 až 100 mg tohto vitamínu. Všetkým obľúbená jahoda je nasýtená kyselinou askorbovou o 60 mg, rovnako ako pomaranč a kyslý citrón je ňou nasýtený o 40 mg. Jedzte tieto produkty častejšie a nebudete vedieť, čo je to prechladnutie. Tabuľka poskytuje komplexné údaje o obsahu vitamínu C v najčastejšie používanej zelenine a ovocí.

Obsah vitamínu C v bežnom ovocí a zelenine

Zelenina/ovocie	Obsah kyseliny askorbovej, mg na 100 g
Šípky	1000
Čierna ríbezľa	200
Kapusta	186
Zelená paprika	128
Chren	120
Brokolicová kapusta	OD
Ružičkový kel	109
Žerucha	79
Karfiol	78
Jahoda	59
Špenát	51
Pomaranče/citróny	50
Listová kapusta	47
Nové zemiaky	30
Hrach	25
Staré zemiaky	8
Mrkva	6
Jablká	6
Slivky	3

Vitamín C v medicíne

Rozšírené používanie vitamínu C vytvára základ pre rozsiahly medzinárodný obchod, od chemickej syntézy až po tvorbu tabliet. Jeho fyziologická úloha v tele stále nie je úplne objasnená, a to aj napriek úspešnému použitiu vitamínu C pri liečbe rôznych patologických stavov, ktoré s ním často zdanlivo nesúvisia. Stovky rokov sa používal na liečbu skorbutu a v posledných rokoch sa ukázalo, že vitamín C u niektorých pacientov s autoimunitnou trombocytopéniou navodzuje stav remisie.

Terapeutické použitie

Vitamín C sa zvyčajne predpisuje v dennej dávke 3 x 100 mg. Vitamín C nielenže podporuje hojenie rán, ale tiež posilňuje imunitný systém tela, čo zabraňuje nebezpečným infekciám. Preto sa kyselina askorbová predpisuje pri infekčných ochoreniach, horúčkových stavoch a hnačke, ako aj v prípadoch, keď je vysoké riziko infekcie a zápalu. Na okyslenie moču pri chronických infekciách močových ciest sa predpisuje 0,5 - 0,3 g denne. Vitamín C je známy ako imunomodulátor, ktorý pôsobí na rôzne body imunitného systému. Napríklad inhibuje histidíndekarboxylázu, čím potláča tvorbu imunosupresíva histamínu; podporuje aktivitu neutrofilných leukocytov; neutralizuje nadmerné hladiny reaktívnych oxidantov produkovaných fagocytmi počas chronickej infekcie.

Vitamín C sa používa na liečbu niektorých ochorení krvi a obehového systému. Vitamín C je indikovaný aj pri bežnej anémii spôsobenej nedostatkom železa v tele. Nevyhnutná je však aj liečba prípravkami železa. Kyselina askorbová podporuje vstrebávanie železa telom tým, že s ním tvorí rozpustné komplexy a obnovuje železo, čím zabraňuje väzbe železa v čreve na fytáty a triesloviny z potravy. Hladinu obnoveného železa v krvi možno udržiavať výberom vhodnej stravy obsahujúcej železo s pridaním 25 – 50 mg kyseliny askorbovej do každého jedla.

Aby sa hemoglobín mohol podieľať na transporte kyslíka, atóm železa v molekule hému musí byť v redukovanom stave železa. Typicky je viac ako 98 % hemoglobínu v tele prítomných v tejto forme a menej ako 2 % je vo forme funkčne neaktívneho methemoglobínu s oxidovaným železom. Zvyčajne sú tieto malé množstvá methemoglobínu redukované na hemoglobín enzýmom NADH (methemoglobín reduktáza, nazývaná aj erytrocytová cytochróm reduktáza). Je známych niekoľko typov vrodenej methemoglobinémie, ktoré sú spôsobené nedostatkom cytochróm reduktázového systému. V tomto prípade sa predpisuje perorálny denný príjem 500 mg kyseliny askorbovej alebo 100 – 300 mg metylénovej modrej. Kyselina askorbová zrejme priamo, aj keď pomaly, obnovuje methemoglobín, zatiaľ čo metylénová modrá aktivuje normálne latentnú NADPH dehydrogenázu, čím zabezpečuje kontinuitu reťazca transformácií v systéme NADH. Tento typ methemoglobinémie je miernou formou ochorenia a liečba jednoducho eliminuje prejavy cyanózy.

Methemoglobinémia je v konečnom dôsledku spôsobená prítomnosťou O2 peroxidových radikálov v tele pacienta, ktoré sú normálne kontrolované enzýmom superoxiddismutáza (SOD), ktorý vyžaduje prítomnosť vitamínu C ako koenzýmu. Predpokladá sa, že užívanie kyseliny askorbovej môže zmierniť akútny stav u pacientov so kosáčikovitou anémiou, keď sú červené krvinky vyčerpané z vitamínu a sú náchylné na deštruktívne pôsobenie oxidantov.

Bolo dokázané, že vo vyšších dávkach vitamín pomáha zlepšovať metabolizmus lipidov v tele. V dôsledku toho sa zabraňuje usadzovaniu cholesterolu na stenách tepien a znižuje sa riziko koronárnej insuficiencie. Pri koronárnej insuficiencii sa hladina kyseliny askorbovej v plazme a leukocytoch znižuje a zatiaľ nie je jasné, čo je príčinou a čo následkom. Predpokladá sa však, že vitamín C pomáha predchádzať ateroskleróze, pretože udržiava integritu stien tepien (vďaka správnej hladine hydroxyprolínu, potrebného pre biosyntézu kolagénu), znižuje hladinu cholesterolu v krvi (podporuje biosyntézu žlčovej kyseliny) a triglyceridov (aktivuje plazmatickú lipázu).

Vitamín C je tiež prospešný pre zdravý metabolizmus, pretože znižuje agregáciu krvných doštičiek a zvyšuje fibrinolytickú aktivitu v krvi. Vitamín C bol kedysi dokonca nazývaný „vitamínom srdca“. Hoci možno vysledovať koreláciu medzi prípadmi ischemickej choroby srdca (ICHS) a nízkou hladinou kyseliny askorbovej v plazme, druhá je skôr dôsledkom prvej, než naopak.

Podľa niektorých odborníkov je však rizikovým faktorom ischemickej choroby srdca prítomnosť rôznych agresívnych foriem kyslíka, napríklad superoxidového radikálu, ktorého existenciu kontroluje superoxiddismutáza závislá od vitamínu C.

Kyselina askorbová sa teda zúčastňuje mnohých metabolických procesov. Vitamín C sa podieľa na syntéze kolagénu, oxidácii tyrozínu, syntéze katecholamínov, mobilizácii železa a medi, degradácii histamínu, modulácii produkcie prostaglandínov, detoxikácii, metabolizme cholesterolu, imunitnej kontrole atď. Pri priemernej dennej potrebe vitamínu C 100 mg si množstvo faktorov vyžaduje zvýšenie príjmu vitamínu C. Patria sem užívanie niektorých liekov (antikoncepcia, antibiotiká, aspirín, protizápalové lieky), fajčenie, konzumácia alkoholu, stres, staroba, cukrovka, tehotenstvo. Hoci jasné indikácie pre klinické použitie vitamínu C ešte neboli vyvinuté, odporúča sa jeho široké použitie v lekárskej praxi (na urýchlenie hojenia rán, zníženie zápalových reakcií, posilnenie imunitných funkcií, pri liečbe respiračných ochorení, nedostatku železa, aterosklerózy, artritídy).

Vitamín C sa zvyčajne predpisuje pri hrozbe potratu, tyreotoxikóze, idiopatickej trombocytopenickej purpure (2 g denne) a talasémii (stredomorskej anémii).

Fyziologický základ terapie vitamínom C nie je vždy úplne jasný, s výnimkou prípadov achlorhydrie a hnačky, kde existuje riziko anémie v dôsledku zníženej absorpcie nehemového železa v črevách, čo sa koriguje vitamínom C.

Hlavný obsah kyseliny askorbovej v CNS sa nachádza v hipokampe-hypotalame v porovnaní s inými časťami CNS.

Nízky hladina vitamínu C sa spája s kataraktou a zvýšeným vnútroočným tlakom, cukrovkou, fajčením a zneužívaním alkoholu. Denný príjem 1 g vitamínu C zastavuje rozvoj katarakty v ranom štádiu.

Zistilo sa, že hladina vitamínu C v tele pacientov s cukrovkou je o 70 – 80 % nižšia ako u zdravých ľudí. To dáva dôvod domnievať sa, že práve to je príčinou komplikácií, ako je zlyhanie srdca a obličiek, slepota a gangréna. Podľa jednej hypotézy môže byť chronická hyperglykémia spojená s intracelulárnym nedostatkom kyseliny askorbovej v leukocytoch, pretože glukóza a kyselina askorbová sú si navzájom dosť podobné a môžu sa transportovať do bunky pomocou rovnakého membránového systému. To vedie k tomu, že neliečení pacienti s cukrovkou majú oslabenú reakciu na akútny zápal, zvýšenú náchylnosť na infekcie a patológie pri hojení rán. Zatiaľ nie je jasné, či sú títo pacienti schopní absorbovať menej vitamínu ako zdraví ľudia, alebo ho vylučujú vo veľkých množstvách. Predpokladá sa, že ich stav by mali pozitívne ovplyvniť dávky vitamínu, ktoré zvyšujú toleranciu glukózy. Treba sa však vyhnúť aj veľmi vysokým dávkam, pretože to vedie k zvýšeniu hladiny kyseliny dehydroaskorbovej v krvi, čo následne spôsobuje cukrovku u potkanov!

Úloha vitamínu C ako kofaktora v hlavných biologických procesoch je dobre známa. Mozog cicavcov obsahuje relatívne vysoké koncentrácie kyseliny askorbovej. U potkanov sú koncentrácie kyseliny askorbovej najvyššie pri narodení a potom klesajú s rastom a starnutím. Hladiny u plodu sú dvojnásobné oproti dospelým. S pribúdajúcim vekom u mužov je viac ako 50 % ich plazmatických koncentrácií kyseliny askorbovej menej ako 0,3 mg/dl (normálna hodnota = 1 mg/dl) a vyžadujú si denný príjem 40 až 50 mg vitamínu C pre mužov a 30 mg pre ženy. Od roku 1953, keď Willis preukázal, že nedostatok kyseliny askorbovej spôsobuje aterosklerotické lézie, sa zistil vzťah medzi hladinami kyseliny askorbovej a hladinami cholesterolu v krvi. Kyselina askorbová zvyšuje množstvo metabolitov prostacyklínu (6-keto-PGP1;1) a tromboxánu B2. AA je hlavným stimulátorom syntézy prostaglandínov. Pľúca majú povrch o veľkosti futbalového ihriska a vymenia si až 9 000 litrov vzduchu za deň. Vitamín C a E pôsobia ako antioxidanty a PG môže byť zapojený do týchto mechanizmov, pretože oba vitamíny majú komplexný účinok na metabolizmus kyseliny arachidónovej.

Známy toxický účinok alkoholu možno znížiť užívaním vitamínu C, ktorý sa v tomto prípade podieľa na detoxikačnom procese v pečeni a zúčastňuje sa oxidácie systému cytochrómu P450.

• Vitamín C pomáha udržiavať tonus a reaktivitu dýchacieho systému.

Fajčenie spôsobuje pokles plazmatických hladín na 0,2 mg% a fajčiari musia denne užívať ďalších 60 až 70 mg, aby tento pokles kompenzovali. Nie je jasné, či sú nízke plazmatické hladiny askorbátu u fajčiarov spôsobené zvýšeným metabolizmom, zníženou absorpciou alebo jednoducho nedostatočným príjmom vitamínu C v strave kvôli ich zvyku vylučovať ovocie zo svojho jedálnička.

• Vitamín C sa tiež odporúča na liečbu a prevenciu prechladnutia, duševných chorôb, neplodnosti, rakoviny a AIDS.

Vitamín C môže poskytnúť významnú ochranu pred rakovinou žalúdka vďaka svojej schopnosti (preukázanej in vitro) inhibovať tvorbu nitrozamínov. Nitrozamíny môžu vznikať interakciou dusitanov s amínmi v strave a považujú sa za najdôležitejšiu príčinu rakoviny žalúdka a pažeráka. Malé množstvá dusitanov sa zvyčajne prijímajú v strave, ale môžu vznikať redukciou dusičnanov črevnými baktériami, a preto je zvýšenie hladiny dusičnanov v pitnej vode znepokojujúce. Ukázalo sa, že kyselina askorbová je účinná v prevencii rakoviny maternice.

• Vitamín C je účinný pri prevencii a liečbe najmenej štyridsiatich patologických stavov.

Vedci skúmali in vitro úlohu ľudskej placenty v bunkovom transporte a metabolizme toxickej oxidovanej kyseliny askorbovej (AA) (dehydro-AA; DHAA) a jej prospešnej redukovanej formy. Ukázali, že placentárne tkanivo pomáha regulovať redoxný potenciál AA/DHAA u matky a plodu a odstraňuje toxickú DHAA z materskej krvi, čím obnovuje a zásobuje plod prospešnou formou AA. Kyselina askorbová ľahko prechádza k plodu jednoduchou difúziou. Tehotenstvo znižuje hladiny AA v sére. Zároveň fajčenie znižuje hladiny AA v sére u tehotných žien. Počas tehotenstva a laktácie sa potreba vitamínu C zvyšuje zo 45 mg/deň na 60 a 80 mg/deň. Nie sú hlásené žiadne nežiaduce účinky vitamínu C na ľudský plod, tehotné ženy alebo priebeh tehotenstva pri užívaní vitamínu C. Vitamín C prechádza do materského mlieka. Pokusy na zvieratách (morčatá, myši a potkany) vykonané v 60. a 70. rokoch 20. storočia ukázali, že kyselina askorbová môže byť počas tehotenstva teratogénna a nebezpečná. U morčiat vedie hypervitaminóza C ku komplikovanému tehotenstvu a úmrtiu plodu s následným rozvojom neplodnosti. Skutočný embryofetotoxický účinok sa však nepozoroval. U myší vedie intravenózne podanie 20 mg AC na 8. deň tehotenstva k významnému zvýšeniu malformácií mozgu a miechy. U potkanov dávka 1 g/kg telesnej hmotnosti AC od 6. do 15. dňa alebo počas celej tehotenstva nemala škodlivý účinok na plod.