Je andropauza to isté ako "mužská menopauza" a mali by sa jej muži obávať?

Vďaka informáciám o menopauze takmer každý vie, ako vek ovplyvňuje hladinu ženských hormónov. Muži však majú aj svoju vlastnú verziu tohto procesu, nazývanú andropauza. Hoci je v populárnej kultúre menej známa, odborníci tvrdia, že ide o medicínsku realitu, ktorá je spojená s množstvom mylných predstáv.

Jednou z takýchto mylných predstáv je stotožnenie andropauzy s menopauzou. U žien je menopauza zastavenie menštruácie a pokles produkcie estrogénu, ku ktorému zvyčajne dochádza okolo 50. roku života. U mužov je andropauza postupný pokles hladiny testosterónu, ktorý môže začať v strednom veku.

Podľa Americkej lekárskej akadémie (American College of Physicians) hladiny testosterónu u mužov začínajú klesať v polovici tridsiatky a naďalej klesajú v priemere o 1,6 % ročne. Štúdia z roku 2016 publikovaná v časopise Virulence zistila, že do 75 rokov hladiny testosterónu u typického muža klesnú približne o 30 % v porovnaní s 25 rokmi.

Testosterón hrá dôležitú úlohu v sexuálnych funkciách, zdraví kostí, metabolizme tukov, svalovej hmote a sile. Jeho hladiny sa výrazne zvyšujú počas dospievania s nástupom puberty. Názory na to, kedy sa nízka hladina testosterónu stáva problémom, sa však líšia.

Nízka hladina testosterónu sa niekedy nazýva hypogonadizmus a andropauza sa môže nazývať aj hypogonadizmus súvisiaci s vekom. Nízka hladina testosterónu sama o sebe, bez príznakov, nie je dôvodom na obavy, hovorí Dr. Robert H. Eckel, profesor medicíny na University of Colorado. „Andropauza je súčasťou procesu starnutia, ale sama o sebe nie je chorobou.“

Dr. Nannan Thirumavalava, vedúca oddelenia mužského reprodukčného a sexuálneho zdravia v univerzitných nemocniciach v Clevelande, poznamenáva, že neexistuje „dokonalá odpoveď“ na rozlíšenie normálneho poklesu zdravia súvisiaceho s vekom od vážnejšieho problému.

Keď hladina testosterónu klesá, najšpecifickejšími príznakmi sú znížená sexuálna túžba alebo erektilná dysfunkcia. Medzi ďalšie príznaky môžu patriť ťažkosti s koncentráciou, znížená energia alebo dokonca depresia. Hovorí však, že „existuje mnoho ďalších vecí, ktoré môžu tieto príznaky spôsobiť“.

U mladých mužov môže nízka hladina testosterónu naznačovať problémy s hypofýzou alebo semenníkmi. Hladiny testosterónu však môžu byť ovplyvnené aj faktormi spojenými s kardiovaskulárnymi ochoreniami, ako je obezita, kvalita spánku a spánková apnoe.

Ľudia s cukrovkou 2. typu alebo zlyhaním obličiek majú tiež často nízke hladiny testosterónu. Pozorovacie štúdie ukázali, že muži s nezvyčajne nízkou hladinou testosterónu majú vyššie riziko kardiovaskulárnych ochorení, ale to neznamená príčinnú súvislosť.

Samotný pokles hladiny testosterónu nie je problémom, pokiaľ nie je sprevádzaný výrazným znížením sexuálnej funkcie alebo inými príznakmi. V takýchto prípadoch by mal byť pacient odoslaný k endokrinológovi.

„ Hypogonadizmus u starších mužov je zložitá diagnóza, ktorá si vyžaduje biochemické testovanie, dôkladnú anamnézu a fyzikálne vyšetrenie,“ hovorí Eckel. Diagnóza si vyžaduje viacero krvných testov, pretože normálne hladiny testosterónu sa môžu u jednotlivých mužov líšiť a kolísať počas dňa.

Hoci sa liečba nízkej hladiny testosterónu intenzívne propaguje, usmernenia Endokrinologickej spoločnosti nepodporujú rutinné testovanie testosterónu. Liečba testosterónom bez príznakov môže mať nejasné dlhodobé účinky.

Mnoho mužov vyhľadáva testosterónovú terapiu kvôli problémom s libidom. Testosterón môže trochu zlepšiť sexuálne funkcie, ale nezmení 75-ročného muža na 25-ročného. Testosterónová terapia však nie je jednoduchá liečba. Môže zastaviť vlastnú produkciu spermií, čo je problém pre mužov, ktorí chcú mať deti.

Možné sú aj vedľajšie účinky, ako je akné a vysoký krvný tlak. Liečba testosterónom môže spôsobiť zväčšenie prostaty.

Americká urologická asociácia odporúča začať liečbu testosterónom tri až šesť mesiacov po kardiovaskulárnej príhode.

Nespoliehajte sa na voľnopredajné doplnky, pretože neexistuje žiadny dôkaz o ich účinnosti. Muži si môžu zlepšiť hladinu testosterónu kvalitným spánkom, chudnutím, zdravou stravou a pravidelným cvičením.