Kmeňové bunky môžu pomôcť vyliečiť ochrnutie

Americkí špecialisti nedávno oznámili, že sa im podarilo obnoviť motorickú aktivitu u zvierat s poraneniami miechy – výsledky svojho výskumu publikovali v jednej z vedeckých publikácií. Stojí za zmienku, že tento vedecký projekt je jedinečný, pretože predtým špecialisti nemohli ovplyvniť regeneračné procesy v mieche, trvali pomerne dlho a zotavenie nebolo vždy úplné.

Na Kalifornskej univerzite tím neurofyziológov vykonal experimenty na potkanoch s poškodením miechy. Práca bola založená na matrixových kmeňových bunkách, ktoré sa následne sformovali do miechových neurónov. Špecialisti vstrekli bunky priamo do miechy paralyzovaných zvierat, v dôsledku čoho sa jej integrita postupne obnovila. Pozorovania ukázali, že bunky vstreknuté do miechy začali časom fungovať a ich práca bola úplne identická s pôvodnými mozgovými bunkami. Nové bunky sa aktívne podieľali na tvorbe nových tkanív, vďaka čomu sa predtým paralyzované zvieratá opäť dokázali pohybovať.

Vedúci výskumného projektu Mark Tuszynski poznamenal, že vďaka novej metóde budú môcť špecialisti v blízkej budúcnosti obnoviť mobilitu ľuďom, ktorí v dôsledku ťažkých zranení zostali paralyzovaní a odkázaní na invalidný vozík. Výskumná skupina vysvetlila, že najdôležitejším prvkom normálneho fungovania motorického systému stavovcov je kortikospinálny trakt, dlho sa všetok výskum v tejto oblasti končil neúspechom a teraz sa Tuszynského skupine konečne podarilo dosiahnuť pozitívny efekt.

Vedci teraz plánujú vykonať experimenty na väčších zvieratách. Výskumný tím tiež uviedol, že hoci prvé experimenty boli úspešné, vždy existuje faktor náhody, pretože v skorších štúdiách, ako už bolo spomenuté, nebolo možné obnoviť motorickú aktivitu laboratórnych zvierat.

Vedci sú si takmer istí, že metóda sa dá použiť na liečbu ľudí, ale pred začatím klinických skúšok sa musí potvrdiť bezpečnosť metódy, študovať dlhodobé účinky na zvieracom modeli a vybrať najvhodnejší typ buniek na transplantáciu ľuďom. V prípade potkanov vedci vybrali nervové prekurzorové bunky z potkanov a ľudí, ktoré sú schopné vyvinúť sa do rôznych typov buniek. Po injekčnom podaní do miechy zvieraťa bunky vyplnili poškodené oblasti a spojili sa s intaktnými neurónmi, po čom sa obnovil prenos signálu a vrátila sa pohyblivosť.

Kmeňové bunky sú nezrelé bunky prítomné v rôznych mnohobunkových organizmoch, zvláštnosťou takýchto buniek je schopnosť samoobnovy a tvorby nových buniek, ako aj transformácie na bunky rôznych orgánov a tkanív tela. Práve táto schopnosť zaujala vedcov a kmeňové bunky sa stali jedným z hlavných objektov výskumu, najmä v oblasti regeneratívnej medicíny.

[ 1 ], [ 2 ]