Zmena objemu mozgu astronautov počas letu

Výskumníci z belgickej univerzity pod vedením Dr. Florisa Witsa vykonali experiment, aby zistili, ako sa mozog astronautov prispôsobuje beztiaži. Počas určitého obdobia bolo šestnásť astronautov vyšetrených a podrobených podrobným magnetickým rezonanciám s použitím najmodernejšieho skenovacieho zariadenia. Po štúdii vedci porovnali údaje z tomografu pred letom a po ňom.

Samotný pobyt a najmä práca v podmienkach vesmírnej stanice sú spojené s mnohými ťažkosťami. V beztiažovom stave mozog prijíma protichodné signály z rôznych orgánov. Vestibulárny systém signalizuje, že telo padá: zároveň orgány videnia tvrdia, že k žiadnemu pádu nedošlo. Okrem toho, ak sa krv valí do hlavy, mozog chápe, že človek je hore nohami: vo vesmíre však neexistujú pojmy ako „hore“ alebo „dole“.

Spolu s poruchou vestibulárneho systému existujú aj ďalšie komplikácie. Vnútorné počítanie času, ktoré prebieha v tele, teda naznačuje, že človek by sa mal cítiť unavený, keďže už uplynul celý deň. Počas 24 hodín na Zemi však astronauti šestnásťkrát pozorujú východ a západ slnka.

Okrem nedostatku gravitácie, veľkých zmien zaťaženia atď. sa zistilo, že dlhodobý pobyt vo vesmíre môže ovplyvniť objem sivej hmoty v mozgu - to sa dá vysvetliť redistribúciou tekutín v dôsledku absencie gravitácie.

Vedci v súčasnosti ešte nezistili, aké môžu byť dôsledky takýchto zmien pre zdravie astronautov. Už teraz existujú dôvody predpokladať, že ide o priamy negatívny vplyv na dolné končatiny a zrakové orgány.

Existujú tiež informácie, že mozog sa v stresovej situácii stále prispôsobuje novým podmienkam v priebehu niekoľkých dní. Okrem toho sa zistilo, že kozmonauti, ktorí dobývajú vesmír viackrát, potrebujú na adaptáciu na beztiažový stav výrazne kratší čas. Zároveň môže od jedného letu k druhému uplynúť niekoľko rokov. To znamená, že mozog si dokáže uchovať informácie o takejto adaptívnej reakcii.

Výsledky experimentu môžu byť veľmi užitočné nielen pre astronautov, ale aj pre ľudí, ktorých aktivity nesúvisia s prieskumom vesmíru. Ide o to, že určité bežné poruchy nervového systému sa vyvíjajú práve v dôsledku nesprávnej interpretácie impulzov prichádzajúcich z ľudského tela mozgom. Teraz budú lekárski špecialisti na základe výskumu vykonaného na astronautoch schopní identifikovať zraniteľné oblasti v zložitých mozgových štruktúrach.

Dr. Witts tiež poznamenal, že „experiment vykonaný na astronautoch nám umožnil sledovať zmeny v ľudskom mozgu pred, počas a po stresujúcom stave.“