Prečo spánok upokojuje stres: neurobiologické vysvetlenie

Štúdia publikovaná v časopise Nature Reviews Neuroscience medzinárodným tímom vrátane Dr. Ricka Wasinga z Woolcock Institute zhodnotila viac ako dve desaťročia výskumu porúch spánku a zistila, že dobrý nočný spánok je dokonalým protijedom na emocionálny stres.

„Niektorí by mohli povedať, že je to všeobecne známy fakt, ale naša práca vysvetľuje prečo,“ hovorí Dr. Wasing, ktorý na projekte strávil posledné dva roky. „Zamerali sme sa na výskum v oblasti neurovedy, neurochémie a klinickej psychológie, aby sme skutočne pochopili mechanizmy, ktoré stoja za tým, ako nám spánok pomáha vyrovnať sa s emocionálnymi spomienkami.“

Tím výskumníkov spojil viac ako 20 rokov vedeckých poznatkov, aby zistil, že regulácia určitých neurochemikálií (ako je serotonín a norepinefrín ) počas spánku je kľúčová pre spracovanie emocionálnych spomienok a dlhodobé duševné zdravie.

Chémia a neurálne obvody

Serotonín sa podieľa na mnohých, ak nie všetkých, aspektoch emocionálneho učenia a pomáha nám hodnotiť a chápať svet okolo nás. Norepinefrín je zodpovedný za reakciu „bojuj alebo uteč“ a pomáha nám hodnotiť a reagovať na nebezpečenstvo. Oba neurotransmitery sú počas REM spánku (rapid eye movement, rýchle pohyby očí) vypnuté, čo vytvára „naozaj skvelú príležitosť pre mozog zapojiť sa do procesov, ktoré nie sú možné, keď sme bdelí,“ vysvetľuje Dr. Wasing.

Existujú dva hlavné spôsoby, akými sa emocionálne spomienky spracovávajú počas spánku, a zahŕňajú hipokampus a amygdalu.

Náš mozog ukladá to, čo sa každý deň učíme, pričom hipokampus tieto nové informácie zhromažďuje a katalogizuje do „novosti“ pamäte. Zároveň, ak je nová skúsenosť emocionálna, amygdala je veľmi aktívna a je spojená s autonómnym nervovým systémom, čo spôsobuje zrýchlený srdcový tep a ďalšie fyzické reakcie.

Počas REM spánku mozog reaktivuje tieto nové spomienky a prehráva ich znova a znova. Keď sú však noradrenergné a serotonergné systémy vypnuté, tieto spomienky sa dajú presunúť do „známeho“ úložiska bez spustenia fyzickej reakcie „bojuj alebo uteč“. To nie je možné, keď sme bdelí alebo keď ľudia s poruchami spánku nemajú konzistentné obdobia REM spánku.

Nové možnosti liečby porúch spánku

Veľa z toho, čo vieme o tom, ako sa informácie spracovávajú v mozgu, pochádza z relatívne novej oblasti optogenetiky, ktorá umožňuje aktiváciu alebo inhibíciu veľmi špecifických typov buniek v neurónovej sieti. To umožnilo výskumníkom zistiť, ktoré typy buniek a oblasti mozgu sa podieľajú na kódovaní emocionálnych spomienok.

Systémové, obvodové a molekulárne úrovne pamäťovej stopy. Zdroj: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

„Na úrovni neurónov, receptorov a neuronálnych obvodov naše štúdie ukázali, že vypnutie reaktivity amygdaly a potlačenie autonómneho nervového systému počas REM spánku je kľúčové,“ hovorí Dr. Wasing.

Vytváranie „dobrých spáčov“

„Vieme, že keď ľudia trpia nespavosťou alebo inými poruchami spánku, pri ktorých sa často budia, sú vystavení zvýšenému riziku vzniku problémov s duševným zdravím. Naša hypotéza je, že tieto prebudenia vedú k tomu, že noradrenergný systém nie je dlhší čas vypnutý (a možno je dokonca hyperaktívny), a preto títo ľudia nie sú schopní regulovať emocionálne spomienky.“

„Riešením je pokúsiť sa dobre vyspať, ale ako to dosiahnuť? Vieme, že dvaja z troch ľudí s nespavosťou majú úžitok z kognitívno-behaviorálnej terapie nespavosti (CBTI), ale to je do značnej miery založené na subjektívnych hodnoteniach. Pacient s nespavosťou po CBTI sa nemusí nevyhnutne stať dobrým spánkom, stále môže mať poruchy spánku, ale CBTI mu pomáha lepšie sa s nimi vyrovnať.“

„Musíme sa kriticky pozrieť na mechanizmy, ktoré regulujú spánok. Je veľmi ťažké zamerať sa na jeden systém, pretože spánok je taký dynamický – noradrenergný systém je počas REM spánku vypnutý, ale počas non-REM spánku musí byť aktívny, takže ho nemôžete len tak vypnúť počas celého spánku.“

„Potrebujeme skutočne kreatívne nápady, ako vyvinúť intervenciu alebo liek, ktorý by sa mohol zamerať na tieto dynamické procesy, ktoré prebiehajú počas spánku, a umožniť týmto systémom normalizovať sa. Musíme sa zamerať na objektívne zlepšenie spánku a na to, aby ľudia s nespavosťou opäť dokázali dobre spať.“