Predpokladá sa, že pri rozvoji diabetes mellitus sú dôležité aj genetické predispozície, ako aj environmentálne faktory. Dedičná predispozícia na diabetes typu 1 je spojená s nepriaznivou kombináciou normálnych génov nachádzajúcich sa v rôznych miestach na rôznych chromozómoch, z ktorých väčšina kontroluje rôzne časti autoimunitných procesov v tele.
