Nikotín aktivuje gén, ktorý je zodpovedný za túžbu po kokaíne

Myšlienka, že fajčenie by mohlo človeka v budúcnosti prinútiť užívať vážnejšie drogy, bola prvýkrát predložená v roku 1975. V tom čase bola táto hypotéza považovaná za zaujímavú, ale kontroverznú. Až tento rok ju autorka myšlienky Denise Kandel (Columbia University, USA) dokázala experimentálne potvrdiť.

Predtým sa získali výsledky výskumu, ktoré ukázali, že aktivita niektorých génov by mohla byť základom drogovej závislosti. Tieto údaje slúžili ako impulz pre novú štúdiu, ktorá stanovila vplyv nikotínu na štruktúry proteínov a nukleových kyselín v bunke. Experiment spočíval v podávaní dávky nikotínu myšiam počas 7 dní, po ktorých boli prevedené na kokaín. Vedci potom hodnotili stupeň závislosti na kokaíne.

Výsledky štúdie ukázali, že zvieratá, ktoré predtým dostali nikotín, sa o 98 % častejšie vracali na miesto, kde sa kokaín distribuoval, a strávili na mieste, kde drogu dostali, o 78 % viac času. Vedci nepozorovali opačný účinok, takže kokaín nestimuluje závislosť od nikotínu.

Základom tohto javu sa ukázali byť epigenetické mechanizmy, a to v dôsledku pôsobenia nikotínu dochádza k zvýšeniu produkcie transkripčného faktora FosB, ktorý je markerom rôznych závislostí. Mechanizmus účinku nikotínu na tento faktor spočíva v vplyve na históny a proteíny baliace DNA.

Mozog dospievajúceho človeka je náchylnejší na vplyvy prostredia ako mozog dospelého človeka, takže neuróny v tomto veku si ľahko zapamätajú účinky nikotínu na epigenetické mechanizmy. Epigenetické štúdie boli potvrdené štatistickými údajmi zozbieranými z 1 160 vzdelávacích inštitúcií v Spojených štátoch – fajčenie v dospievaní zvyšuje riziko vzniku závislosti od kokaínu v budúcnosti.

Vedci sa pripravujú na novú štúdiu, ktorá by preukázala súvislosť medzi fajčením a rozvojom alkoholizmu a iných drogových závislostí.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]