Urológovia už od staroveku rozpoznávajú klinické rozdiely medzi akútnym a chronickým zápalom prostaty. Rozlišovali medzi aktívnou, latentnou a bakteriálnou prostatitídou. Po objavení úlohy mikroorganizmov v etiológii tohto ochorenia bola prostatitída klasifikovaná ako primárna (spôsobená gonokokovou infekciou) a sekundárna - ako dôsledok iných infekcií.