Endorfíny sú hormóny šťastia a radosti

Čo môže byť príjemnejšie ako pohľad na usmiate dieťa alebo šťastných rodičov? Pri pohľade na ich úprimné pocity vyjadrujúce lásku, radosť, nádej sa aj vy mimovoľne začnete usmievať a cítite vo vnútri príjemné teplo. Ale premýšľame o tom, čo presne v nás vyvoláva takéto pocity? Akú úlohu zohráva pri vzniku takýchto pocitov, ktoré sú nám drahé, hormón endorfín a niektoré jeho ďalšie príbuzné, serotonín, dopamín, oxytocín, ktoré produkuje náš mozog?

História objavu hormónu endorfínu

Je ťažké povedať, odkedy môžeme počítať históriu zoznámenia sa s endorfínmi. Predpokladá sa, že boli objavené začiatkom sedemdesiatych rokov minulého storočia, keď sa vedci aktívne zaujímali o čínsky systém úľavy od bolesti, ktorý umožňoval vykonávať operácie bez zavedenia anestézie. V tom čase ešte neboli reflexologické a akupunktúrne metódy dostatočne študované na to, aby sme pochopili, ako fungujú a či sa dajú použiť na zmiernenie bolesti v určitých oblastiach tela.

Oveľa skôr, na prelome 17. a 18. storočia, nemecký lekárnik Friedrich Setürner, ktorý bol v tom čase iba študentom, izoloval z ópia (surovinou bol nezrelý mak) úžasnú látku s veľmi silným sedatívnym a uspávacím účinkom. Táto látka vo forme bieleho prášku s alkylačnými vlastnosťami bola analogicky s menom gréckeho boha snov nazvaná morfín.

Morfín dokáže navodiť hlboký spánok a znížiť citlivosť tela na rôzne vplyvy. Čo s tým však má spoločné hormón endorfín, ktorý sa často nazýva hormónom radosti?

O storočie neskôr, v dôsledku práce vedcov, sa zistilo, že prenos nervových impulzov v tele sa uskutočňuje vďaka špecifickým látkam - neurotransmiterom, najmä adrenalínu a acetylcholínu. To znamená, že už začiatkom minulého storočia boli ľudia pripravení na to, že bolesť aj iné pocity a pocity v našom tele nie sú náhodné a existujú látky produkované samotným telom, vďaka ktorým ich prežívame.

Zároveň s tým, ako sa vedci začali zaujímať o východné praktiky, sa otázka závislosti na ópiu stala obzvlášť aktuálnou. Počas štúdia jej príčin boli objavené receptory citlivé na opiáty, najmä na morfín, ktoré sa nachádzajú v nervových vláknach a iných tkanivách tela. Ich interakcia s opiátmi vedie k vzniku pocitu eufórie.

Ale vráťme sa k čínskym praktikám. Počas ich štúdie sa zistilo, že po zavedení lieku „Naloxón“ do tela, používaného ako antidotum na opiáty, účinok úľavy od bolesti dosiahnutý počas akupunktúry zmizol v priebehu niekoľkých sekúnd. To naznačuje, že akupunktúra dosahuje účinok uvoľňovania určitých látok podobných účinku morfínu – jedného z najsilnejších opiátov schopných zmierniť bolesť vysokej intenzity. To znamená, že naše telo je samo o sebe schopné produkovať látky, ktoré upokojujú nervový systém, zmierňujú bolesť a spôsobujú eufóriu.

Keďže porovnanie bolo vykonané s morfínom, tieto údajné neurotransmitery so špecifickým účinkom boli pomenované analogicky s opiátmi – endorfíny alebo endogénne (vnútorné) morfíny. A v roku 1975 tieto látky objavili škótski vedci. Ukázalo sa, že ide o 2 malé molekuly, ktoré sú peptidmi (bielkovinové zlúčeniny pozostávajúce z 2 alebo viacerých aminokyselín) mozgu. Jeden typ molekuly sa nazýval enkefalíny, druhý endorfíny.

Zistilo sa, že oba typy zlúčeniny sa syntetizujú v hypofýze mozgu pod vplyvom určitých faktorov a sú to neurotransmitery s účinkom podobným morfínu. Takýto objav nemohol zostať v tieni a čoskoro mnoho vedcov z rôznych krajín študovalo vlastnosti endorfínov.

Vlastnosti endorfínov zmierňovať bolesť zaujímali vlády z hľadiska vytvorenia armády bojovníkov tolerantných k bolesti. O objav sa zaujímali aj športové združenia, pretože otváral skvelé príležitosti pre športovcov, ktorých vytrvalosť sa dala niekoľkonásobne zvýšiť. Myšlienka umelej syntézy endorfínov nemohla nezaujať farmaceutické spoločnosti, pretože teoreticky by išlo o ideálne analgetikum, ktoré by nespôsobovalo závislosť ani vedľajšie účinky.

Ukazuje sa, že objav endorfínov otvoril veľké možnosti v rôznych smeroch, a tak ich začali študovať ešte horlivejšie a nečakane objavili stále viac a viac užitočných vlastností úžasných peptidov. Aj malé množstvo endorfínov prispievalo k zlepšeniu nálady a dokázalo vyvolať pocit eufórie, charakteristický pre morfín. A účinok endorfínu na telo ako analgetika svojou silou výrazne prevyšoval účinok podávania morfínu.

Okrem toho sa zistila korelácia medzi množstvom uvoľnených endorfínov a rýchlosťou hojenia poškodenia ľudského tkaniva. Ich sedatívny účinok pomáha bojovať proti stresu, zmierňovať nervové napätie a únavu a normalizovať krvný tlak. Endorfíny tiež pomáhajú zvyšovať imunitu a pomáhajú rýchlejšie sa zotaviť z vážnych ochorení.

Vplyv endorfínov a iných hormónov radosti na náladu a kondíciu človeka

Produkcia endorfínov v ľudskom tele prebieha v bunkách mozgu – neurónoch. Za ich prekurzor sa považuje betalipotropín – látka syntetizovaná hypofýzou. V princípe sa v ľudskom mozgu produkujú aj iné typy peptidov, ktoré sú zodpovedné za naše pocity a náladu. Okrem toho, že mozog produkuje endorfín, produkuje aj hormóny ako serotonín, dopamín, oxytocín a ďalšie.

Hormón endorfín sa vďaka svojej schopnosti vyvolávať pocit eufórie zvyčajne považuje za hormón potešenia, radosti a šťastia, spolu so serotonínom a dopamínom. Ak sa však ponoríte hlbšie, zistíte, že naše pocity, pocity a emócie sú viac než len uvoľňovaním jedného hormónu. Je to výsledok súčasného vplyvu niekoľkých špecifických proteínových zlúčenín, ktoré náš mozog produkuje v reakcii na určité vonkajšie a vnútorné faktory.

Rôzne hormóny spokojnosti, lásky, radosti a šťastia ovplyvňujú naše telo rôznymi spôsobmi. Dopamín teda nie je len hormónom spokojnosti, je stimulátorom aktívnych činností a zdrojom divokej radosti z dosiahnutého. Je to to, čo človeka ženie k objavom a úspechom, k hľadaniu nových zdrojov radosti a spokojnosti. Akákoľvek pozitívna skúsenosť: obľúbený koníček, úspech v práci a v akejkoľvek inej činnosti stimuluje produkciu tohto hormónu a ten zase núti hľadať nové zdroje pozitívnych emócií a úspechov.

Radosť sa však môže prejaviť aj inak: vo forme sebavedomia, návalu energie a sily, vnútorného pokoja a spokojnosti s tým, čo sa deje. Človek sa cíti šťastný a spokojný. Ide o takzvanú tichú radosť, ktorú poskytuje hormón serotonín.

Produkcia hormónu oxytocínu sa spája najmä s pôrodom (podporuje kontrakcie maternice) a nástupom laktácie (prolaktín podporuje tvorbu mlieka a oxytocín podporuje jeho uvoľňovanie do mliečnych žliaz). V skutočnosti je jeho účinok oveľa širší. Oxytocín možno nazvať hormónom lásky, nehy, náklonnosti. Práve s ním sa spája pocit vernosti a oddanosti. Takéto pocity však pod vplyvom tohto hormónu vznikajú iba u tých ľudí, ktorých človek považuje za rodinu, blízkych, najlepších priateľov, teda za „svojich“.

Pod vplyvom oxytocínu sa vytvára blízkosť medzi matkou a dieťaťom, medzi milujúcimi ľuďmi a dobrými priateľmi. V ženskom tele je produkcia oxytocínu zvyčajne na vysokej úrovni v porovnaní s mužmi, u ktorých je uvoľňovanie tohto hormónu do krvi stimulované nie tak dotykom, ako skôr sexuálnou intimitou. Práve po akte lásky muži začínajú pociťovať zvláštne nežné city a náklonnosť k žene. Muži so zvýšenou produkciou oxytocínu sú považovaní za najvernejších manželov.

Čo sa týka žien, ich hladina oxytocínu sa tiež zvyšuje po strese. To môže ospravedlniť fakt, že matka kladie život a zdravie svojho dieťaťa nadovšetko a ak je v ohrození jej vlastné telo a krv, matka sa bez rozmýšľania ponáhľa chrániť. To vysvetľuje aj zvýšenú starostlivosť o svojich príbuzných po utíšení hádky alebo škandálu, teda po stresovej situácii.

Za čo je zodpovedný hormón endorfín?

Endorfín je hormón eufórie, teda najvyššieho stupňa radosti a spokojnosti. Napodiv sa môže produkovať v úplne opačných situáciách: ako pod vplyvom pokojného, plného spánku a odpočinku, tak aj pod vplyvom stresových faktorov. Práve vďaka tomuto hormónu človek v stave stresu nemusí cítiť ani veľmi silnú bolesť. To núti odvážnych ľudí riskovať vlastné životy, aby zachránili iných, a v momente uvoľnenia endorfínov necítia bolesť z popálenín a rán. Táto vlastnosť endorfínov sa využíva v akupunktúrnych metódach.

Na jednej strane endorfín zmierňuje bolesť, ktorá sa vyskytuje v reakcii na stres, a na druhej strane poskytuje pokoj a mier, čo umožňuje telu zotaviť sa z ťažkých skúšok, či už ide o tragickú udalosť, nervové napätie v práci, zlyhanie v láske alebo chorobu.

Treba povedať, že akékoľvek pocity a emócie u človeka sa tvoria pod vplyvom rôznych hormónov, ktoré pred vstupom do krvi sú jednoduchými neurotransmitermi, t. j. prenášajú bioelektrické impulzy z nervového systému do mozgu. Určité množstvo endorfínu stačí na dosiahnutie účinku úľavy od bolesti a eufórie, ale bez vplyvu iných hormónov sa nikdy nestane spokojnosťou, šťastím, láskou.

Keď človek užíva ópiové drogy, zažíva eufóriu, ale nie šťastie ani lásku. Áno, nášmu telu sa tento pocit páči a „vyžaduje si opakovanie“. A možno nielen preto, že je veľmi príjemný, ale aj preto, že keď eufória skončí (znižuje sa produkcia endorfínov), vo vnútri je prázdnota. Pre hlbšie pocity, ktoré časom nevyprchajú, je potrebné komplexné pôsobenie rôznych hormónov.

Ako to funguje? Napríklad samotný endorfín stačí na pocit eufórie a aby človek zažil šťastie, musí mať rovnako vysoké hladiny endorfínu a serotonínu. Na dosiahnutie úplnej spokojnosti sú potrebné relatívne vysoké hladiny hormónov, ako je dopamín, endorfín a oxytocín, a pocit zamilovanosti tvoria endorfín, dopamín a norepinefrín, ktoré musia byť na veľmi vysokej úrovni.

Čo sa týka samotnej lásky, endorfín tu nehrá rozhodujúcu úlohu. Do popredia sa dostáva serotonín, dopamín a oxytocín. Láska je hlbší pocit ako zamilovať sa a nemá nič spoločné s eufóriou. Je to náklonnosť, sebaobetovanie, túžba žiť pre iného človeka, schopnosť prijať partnera takého, aký je, radosť z vlastníctva a tiché šťastie z úplného odovzdania sa milovanej osobe. Najvyšší stupeň rozkoše (eufória) je charakteristickejší pre zamilovanie sa, ktoré má tendenciu idealizovať objekt uctievania.

Vedci skúmajúci vplyv endorfínov na človeka však náhodne objavili jeden dôležitý bod. Ukazuje sa, že v našom tele sa opiátové receptory nachádzajú nielen v oblasti hlavy, ale aj v mieche, štruktúrach nervového systému zodpovedných za rôzne vnútorné orgány človeka. To nám umožňuje dospieť k záveru, že systém pozostávajúci z hypofýzy a opiátových receptorov riadi takmer všetky ľudské orgány vrátane tráviacich orgánov, vylučovania, dýchania atď. a nielen reguluje prácu endokrinného systému, čo je známe už dlho.

Pokiaľ ide o regulačnú funkciu endorfínov, tie riadia prácu rôznych orgánov a produkciu iných hormónov. Toto sa stalo známym, keď boli v spojoch neurónov iných druhov objavené opiátové receptory zodpovedné za stimuláciu produkcie dopamínu, adrenalínu, acetylcholínu atď.

Teoreticky sú endorfíny látky, ktoré regulujú činnosť regulačných systémov, čo znamená, že všetky procesy v tele prebiehajú pod ich kontrolou. Ako by sa inak dalo vysvetliť zvýšenie prahu bolesti a súčasné zlepšenie duševnej aktivity v stresových situáciách, keď sa endorfín začína produkovať aktívnejšie, súčasné zlepšenie regeneračných procesov a fungovania imunitného systému, zníženie hladiny adrenalínu a obnovenie fungovania rôznych vnútorných orgánov po tom, čo extrémna situácia prestane byť takou?

Ukazuje sa, že ak sa človek naučí kontrolovať produkciu hormónu endorfínu, bude schopný dať do poriadku všetky orgány a systémy tela. To by pomohlo vyhnúť sa poruchám vo funkcii rôznych systémov, ktoré nazývame chorobami. Stabilná hladina „šťastného“ hormónu by vyriešila problém závažných reakcií na stres, depresie, výskytu syndrómu chronickej únavy, zníženej produktivity atď. Človek by sa stal odolnejším a spokojnejším so životom.

Ťažko nesúhlasiť s tým, že táto perspektíva je celkom lákavá, ale ako naučiť telo nielen produkovať endorfíny do rezervy, ale aj ich míňať a pravidelne ich vháňať do krvi v optimálnom množstve? Bolo pozorované, že ľudia s plnohodnotným spánkom sa vo všeobecnosti cítia šťastnejší a plní energie. To viedlo k myšlienke, že endorfíny sa produkujú aj počas spánku. Ak je doba spánku dostatočná, hladina endorfínov bude tiež normálna. Ukazuje sa, že stačí zlepšiť spánok a človek sa stane šťastnejším, ako to možno pozorovať u detí.

Bohužiaľ, optimalizácia nočného odpočinku v podmienkach moderného života je často ťažšia ako snaha stimulovať produkciu endorfínov v stresových situáciách, ktorých máme viac než dosť. To však nie je riešenie. Navyše, takáto stimulácia núti telo pracovať až do vyčerpania, ako sa to pozoruje v prípade užívania ópiových drog. Človek najprv zažíva eufóriu a zdá sa mu, že je pripravený hory prenášať, ale akonáhle hladina endorfínov klesne, sila zmizne a vo vnútri zostáva prázdnota (dochuť stresu).

Ale neexistujú aj iné spôsoby, ako sa urobiť šťastnejším a prinútiť telo uvoľniť do krvi potrebné množstvo endorfínov, ktoré sú potrebné na reguláciu procesov v tele a na dosiahnutie pocitov príjemných pre srdce?