Hluchota, na rozdiel od slepoty, nie je presne definovaná ako postihnutie, takže akýkoľvek stupeň straty sluchu môže byť opísaný ako hluchota. Je to chyba samotných pacientov a osôb, ktoré sú v kontakte s nimi, pretože to znižuje možnosť komunikácie. Vo Veľkej Británii je približne 3 milióny dospelých so sluchovým postihnutím.