Epidémia chrípky: prečo k nej dochádza a čo robiť?

Podľa lekárskych štatistík ochorie na chrípku za posledné dva alebo tri roky viac ako 15 % ľudí na Zemi. Chrípkové epidémie sa vyskytujú pravidelne. Navyše, úmrtnosť v dôsledku nich je pomerne vysoká: napríklad v roku 1997 si chrípková epidémia vyžiadala polovicu nakazených. Z osemnástich nakazených vírusom chrípky zomrelo šesť ľudí. Prečo vôbec dochádza k chrípkovým epidémiám a čo môžete urobiť, aby ste sa vyhli ich epicentru?

Prečo človek dostane chrípku?

Aby sme pochopili, ako sa chrípka dostáva do nášho tela, musíme sa trochu hlbšie ponoriť do mikrobiológie na bunkovej úrovni. Všeobecný vzorec chrípky je jasný: niekto kýchol, zakašľal alebo vám podal ruku, vírus od pacienta sa dostal do vášho tela a vy ste tiež ochoreli. Prečo má však vírus chrípky také zdravotné následky, že človek môže byť pripútaný na lôžko, stratiť schopnosť pracovať a dokonca zomrieť?

Vírus chrípky je komplexná biochemická látka pozostávajúca z reťazca nukleových kyselín a ochranného obalu. Nesie určitý genetický kód. Vírus chrípky nemôže existovať samostatne – musí byť zavedený do živého organizmu a prichytený k jeho bunkám. Keď vírus vstúpi do bunky, úplne zmení jej životne dôležité funkcie a núti ju produkovať stále viac a viac nových vírusov.

Bunka v dôsledku tejto namáhavej práce odumiera a nové vírusy, ktoré produkuje, napádajú iné bunky, množia sa a reprodukujú v celom tele. Preto, ak sa antivírusové lieky neužívajú včas, človek ochorie ešte viac. Okrem toho sa odumreté bunky stávajú pre telo záťažou a otravujú ho, pričom sa neustále rozkladajú.

Cesta vírusu chrípky cez telo

Ako prvý trpí vírusmi chrípky epitel – bunky, ktoré vystieľajú nos, ústa a ďalej pozdĺž dýchacích ciest. Vírus chrípky preniká ako prvý do nich a cez dýchací systém sa šíri po celom tele. Ich rýchly útok je spočiatku asymptomatický. Človek nič necíti, ale vírus sa nebadane šíri po celom tele a otravuje ho.

Škodlivé účinky chrípkových vírusov trvajú jeden až šesť dní. A potom, keď je telo už úplne otrávené vírusmi, človek začne pociťovať prudkú slabosť, zvýšenú únavu, bolesti v celom tele, bolesti svalov, bolesti hlavy. Ako reakciu tela na inváziu vírusov sa zvyšuje teplota – telo sa týmto spôsobom snaží zničiť patogény, ale je to veľmi ťažké. To teraz trvá určitý čas – od týždňa do dvoch alebo troch.

V prvom rade vírusy chrípky neovplyvňujú dýchací systém, ako si všetci myslíme kvôli bolesti v krku a kašľu, ale mozog a nervový systém. Potom trpia pľúca, obličky, pečeň a cievy. Táto otrava odpadovými produktmi vírusov chrípky, ktorá sa nazýva intoxikácia, trvá jeden až dva týždne. V tomto čase je človek jednoznačne chorý na chrípku (to znamená, že ochorenie možno identifikovať podľa príznakov, ktoré sa objavia).

Trvanie tohto ochorenia závisí od toho, aký silný je imunitný systém človeka. A ako rýchlo sa telo s chrípkou vyrovná, závisí od toho, či človek tento typ chrípky už mal. Ak imunitný systém infekciu rozpozná, vyrovná sa s ňou oveľa rýchlejšie ako s nezisteným vírusom chrípky.

Zvláštnosti chrípkovej pandémie

Napriek tomu, že moderná veda dosiahla v boji proti vírusom chrípky veľký pokrok, WHO (Svetová zdravotnícka organizácia) nevylučuje novú epidémiu chrípky v roku 2013. A hoci s každou pandémiou zomiera na chrípku menej ľudí, lekárska komunita má obavy z útoku tejto choroby a vyzýva na prijatie všetkých možných preventívnych opatrení proti nej.

Najzávažnejšie pandémie chrípky sa vyskytli v roku 1918, ako aj v rokoch 1957 a 1968. A každá z nich bola vysvetlená zlými nehygienickými podmienkami, nedostatočnou výživou, nedostatočným prísunom vitamínov, ale čo je najdôležitejšie - vírusovými mutáciami, proti ktorým ešte nebola vynájdená vakcína.

Vďaka vynálezu nových liekov proti chrípke a hromadnému očkovaniu sa pandemické obdobie chrípky výrazne skrátilo – z jedného a pol roka počas „španielskej chrípky“ v roku 1918 na šesť mesiacov počas obdobia roku 1968, keď ľudia v Spojených štátoch trpeli takzvanou „hongkonskou chrípkou“. V roku 1977, keď vznikla „ruská chrípka“, pandémia už nebola taká dlhá ako pred 70 rokmi.

Lekári majú tiež tendenciu spájať zníženie úmrtnosti počas chrípkových epidémií a skrátenie trvania týchto epidémií s rozsiahlym používaním antibiotík, ktoré môžu ovplyvniť bakteriálne formy chrípky.

Charakteristiky epidémie chrípky

Aby ste pochopili, ako vážne sa musíte chrániť pred chrípkou, je potrebné poznať charakteristiky chrípkových epidémií a pandémií, ktoré sa môžu rozšíriť do celých krajín.

• Náhly dosah veľkých skupín ľudí
• Vážny stav
• Šíri sa nielen do miest, ale do celých krajín
• Vysoká úmrtnosť
• Nedostatok vakcíny požadovanej kvality
• Nerozpoznaná povaha vírusu
• Trvanie od šiestich mesiacov do dvoch rokov

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Prečo dochádza k epidémiám chrípky?

Najčastejšie sa epidémie chrípky vyskytujú, keď útočia neidentifikované vírusy – to je jedna vec, a keď je nedostatočná prevencia chrípky – to je druhá. V staroveku, keď neexistovalo žiadne očkovanie, vírus chrípky postihoval ľudské skupiny neuveriteľnou rýchlosťou – celé mestá ochoreli a vymierali.

Vedci už dnes zistili, že epidémie chrípky sa vyskytujú v priemere každých 30 rokov. Dnes nepredstavujú takú smrteľnú hrozbu ako v staroveku, pretože ľudia sa naučili chrípku liečiť. A napriek tomu mnohých ľudí vyvedú z miery, počas chrípky úplne stratia schopnosť pracovať a riskujú vážne komplikácie. Prečo však epidémie chrípky stále prebiehajú napriek všetkým preventívnym opatreniam a mnohým liekom? Ukazuje sa, že všetko spočíva vo vlastnostiach vírusov.

Prečo sa nedá zabrániť epidémiám chrípky?

Vírusy, ako vedci dokázali, sú nebezpečné práve preto, že sú schopné meniť svoju štruktúru, a teda aj svoje vlastnosti. Mutujú, a preto po vstupe do tela nedokáže rozpoznať vírus chrípky, ktorý čo i len mierne zmenil svoju DNA. Táto vlastnosť vírusu sa nazýva antigénny drift, v dôsledku čoho látky tvoriace obal vírusu mierne menia svoju štruktúru.

A kým telo nájde spôsoby, ako bojovať proti novým antigénom, človek už stihne ochorieť a preniesť svoju chorobu na iného. Takto vznikajú masové epidémie, ktorým je ťažké predchádzať. Koniec koncov, vakcína bola vynájdená proti jednému vírusu, ale človek už bol nakazený iným. Okrem toho, mutáciou vírus chrípky získava ešte silnejšie vlastnosti ako predtým. Napríklad chrípka postupuje rýchlejšie a závažnejšie ako predtým. Tento jav sa nazýva antigénový posun.

Je pravda, že možno byť rád, že aj keď sa štruktúra vírusu zmení, ľudia si voči nemu stále zachovávajú čiastočnú imunitu. Preto sa moderné chrípkové epidémie vyznačujú nižšou úmrtnosťou ako pred niekoľkými storočiami. Napríklad jednou z najstrašnejších chrípkových epidémií bola takzvaná pandémia španielskej chrípky z roku 1918, ktorá zabila až 50 miliónov ľudí. Pandémia je tá istá epidémia, len oveľa rozsiahlejšia.

Metódy boja proti epidémii chrípky

1. Očkovanie (hromadné)
2. Posilnenie imunity otužovaním a užívaním multivitamínov, zdravým životným štýlom a športom
3. Boj proti zlým návykom, ktoré oslabujú imunitný systém tela
4. Osobná hygiena
5. Okamžite vyhľadajte lekársku pomoc (pri prvých príznakoch chrípky)

Prevencia chrípky pomocou nasledujúcich chemikálií: rimantadín, amantadín, zanamivir, oseltamivir. Tieto chemikálie zatiaľ nie sú zahrnuté v štátnom programe boja proti epidémiám chrípky, hoci sa o tejto možnosti mnohokrát diskutovalo. Zdravotnícki predstavitelia a finančníci považujú vysokú cenu týchto liekov za prekážku.

Očkovanie proti chrípke je obzvlášť účinné začiatkom jesene. Lekári tvrdia, že pomôže ľuďom menej často ochorieť počas vrcholu epidémií – od neskorej jesene do jari (november – marec), pretože účinok vakcíny trvá až šesť mesiacov. Neoplatí sa dať očkovať skôr – jej účinok na organizmus nie je celoročný a postupne sa znižuje.

Epidémia chrípky z roku 2013 sa teda v modernom svete môže vyskytnúť napriek všetkým úspechom civilizácie. Pravdepodobnosť jej výskytu však do značnej miery závisí od nás - od včasných návštev lekára a od toho, ako veľmi nám záleží na našom vlastnom tele.