Príčiny nízkej hladiny draslíka (hypokaliémia)

Pri normálnom pH krvi môže normálna koncentrácia draslíka v sére maskovať skutočný celkový nedostatok v tele (až do 200 mmol). Pokles koncentrácie draslíka v sére o každý 1 mmol/l zvyčajne zodpovedá celkovému nedostatku približne 350 mmol. Koncentrácia draslíka v sére pod 2 mmol/l naznačuje celkový nedostatok v tele presahujúci 1000 mmol.

Nasledujúce situácie vedú k hypokaliémii.

• Strata gastrointestinálnych tekutín a sprievodná strata chloridov prehlbujú metabolickú alkalózu.
• Dlhodobá liečba osmotickými diuretikami alebo saluretikami (manitol, furosemid), ako aj diabetická glukozúria.
• Stresujúce stavy sprevádzané zvýšenou aktivitou nadobličiek, Cushingova choroba.
• Znížený príjem draslíka v pooperačnom a posttraumatickom období v kombinácii s retenciou sodíka v tele (iatrogénna hypokaliémia).
• Dlhodobá acidóza alebo alkalóza, ktorá vedie k poruche funkcie obličiek a kaliúrii.
• Už existujúci nedostatok draslíka spôsobený závažným chronickým ochorením a zhoršený v pooperačnom období.
• Dlhodobé užívanie glukokortikosteroidov.
• Dilučná hypokaliémia v rehydratačnej fáze po akútnej alebo chronickej dehydratácii.
• Chronické zlyhanie obličiek.
• Bartterov syndróm.
• Hyperaldosteronizmus s nízkou hladinou renínu.

Všetky vyššie uvedené príčiny hypokaliémie sú založené na štyroch hlavných mechanizmoch: znížený príjem draslíka, zvýšený prenos draslíka z extracelulárnej tekutiny do bunky, znížený výstup draslíka z bunky a zvýšená strata draslíka. Hlavným mechanizmom hypokaliémie je však zvýšená strata draslíka, ku ktorej dochádza dvoma spôsobmi - cez gastrointestinálny trakt a obličky (hypokaliémia „vyčerpania“). Črevné a žlčové fistuly, ako aj rozsiahle popáleniny, sú dva sekundárne spôsoby straty draslíka. Najmasívnejšie straty draslíka sa vyskytujú pri opakovanom vracaní (v tomto ohľade hyperkaliémia často chýba u pacientov s akútnym zlyhaním obličiek), črevnej obštrukcii a všetkých ochoreniach sprevádzaných hnačkou.

Medzi hlavné príčiny zvýšeného prenosu draslíka z extracelulárneho priestoru do bunky patrí podávanie inzulínu (alebo prítomnosť inzulinómu), tyreotoxikóza a alkalóza. Hypokaliémia spojená s alkalózou je spôsobená, po prvé, prenosom draslíka z extracelulárnej tekutiny (plazmy) do intracelulárnej tekutiny výmenou za vstup vodíkových iónov, ktoré znižujú pH krvi; po druhé, dochádza k zvýšenému vylučovaniu draslíka močom, pričom sa draslík stráca a vodíkové ióny sa reabsorbujú na korekciu alkalózy.

Zníženie príjmu draslíka je možné u pacientov so zlou výživou (s alkoholizmom, anorexiou), ako aj pri dlhodobom intravenóznom podávaní roztokov bez draslíka.

Medzi príznaky nedostatku draslíka patrí nevoľnosť, vracanie, svalová slabosť (vrátane dýchacích svalov - plytké dýchanie), atónia čriev a močového mechúra a srdcová slabosť. Keď je koncentrácia draslíka v sére pod 3 mmol/l, na EKG sa zaznamenávajú zmeny, ktoré naznačujú poruchu a oslabenie dráždivosti a vodivosti v srdcovom svale. V niektorých prípadoch sa nepozoruje súvislosť medzi koncentráciou draslíka v krvi a výskytom takých závažných následkov, ako je srdcová arytmia.