Základom zmien tkaniva pri reumatizme je systémová dezorganizácia spojivového tkaniva, najvýraznejšia v srdci a cievach, v kombinácii so špecifickými exsudatívno-proliferatívnymi reakciami a poškodením ciev mikrocirkulácie, ktoré sa nachádza vo všetkých orgánoch.