Príčinou akútnej laryngitídy je predovšetkým vírusová choroba. Vedúcu etiologickú úlohu zohrávajú vírusy parainfluenzy, hlavne prvého typu, nasledované PC vírusmi, chrípkovými vírusmi, hlavne typu B, adenovírusmi. Menej časté sú vírus herpes simplex a osýpky. Bakteriálna infekcia má nižšiu úlohu v etiológii akútnej zápalovej laryngitídy, ale. Spravidla vedie k vážnejšiemu prúdu.